"Бертрам Чандлер. Поймать звездный ветер ("Приграничье" #20)" - читать интересную книгу автора

- Войдите!
Это оказалась Пегги Симмонс. На ней был мешковатый, довольно
непрезентабельный наряд. Выглядела она как маленькая девочка - я не имею в
виду соблазнительную нимфетку. Нет, скорее Пегги напомнила мне пухлого
ребенка, хотя я был склонен считать это влиянием одежды.
- Я надеялась, что ты не спишь, Питер, - произнесла она.
- Я и не спал. Не совсем еще спал.
- Мне так важно с кем-нибудь поговорить, - продолжала она, усевшись в
кресло возле моей койки и вытаскивая сигарету из пачки на столе. - Все это
так странно. А завтра, когда мы отправимся в путь, будет еще более
странно...
- Что странно? - не понял я. - То, что все здесь кажется тебе
странным - это нормально, хотя нормальному человеку такая ситуация
показалась бы странной.
- Ты слишком глубоко мыслишь, - печально рассмеялась она. - Но я пришла
поговорить с тобой, потому что ты не умен...
- Спасибо, - холодно поблагодарил я.
- Нет, я не это имела в виду, Питер. Ты умен - ведь иначе ты бы не стал
старшим офицером на таком корабле. Я тоже соображаю хорошо - но лишь по
части машин. Но другие - Сандра, и Марта Уэйн, и док - они настолько...
настолько...
- Утонченные, - услужливо подсказал я.
- Да. Точное слово. Утонченные. А бедный Клод Сметвик - наоборот. Нечто
бессловесное. Подчиняющееся судьбе...
- А Ральф? - задал я провокационный вопрос.
Ее лицо вдруг словно озарилось, а потом потемнело, хотя и с некоторой
задержкой:
- Ах, он... исключительный? Да, исключительный. Но могу ли я надеяться,
что такой мужчина заговорит с такой девушкой, как я. Могу ли?
"А почему бы и нет, черт побери? - думал я. - Немного косметики, долой
этот уродливый мешок, надеть вместо него что-нибудь соблазнительно
прозрачное, и ты кое-чего достигнешь. Но не сегодня и не со мной, о
Джозефина..."
- Я знакома с немногими космонавтами, - продолжала она. - По правде
говоря, только с командором, а он для меня - словно член семьи. Но с вами
всеми все иначе. Думаю, я знаю, что это. У вас есть прошлое...
"Еще какое!" - подумал я.
- Например, у Ральфа. Как у капитана, я имею в виду. Вы все летали
вместе долгое время, разве не так? Но не могу понять, почему такой способный
человек мог попасть в Приграничье...
"А еще он тебе в отцы годится!" - подумал я. Потом вспомнил историю
жизни Пегги Симмонс. Все сходится. Ральф представляет собой идеальный образ
отца. "Паршиво, - подумал я. - Просто никуда не годится".
- Женщины, - сказал я.
- Женщины?
- Ну да. Обычная причина, по которой мы попадаем в Приграничье.
- Мужчины, даже самые выдающиеся, такие ослы, когда дело касается
женщин определенного типа.
"Например, твой папаша", - подумал я.
- Ведь с правильной женщиной они могли бы далеко пойти... - тянула она