"Бертрам Чандлер. Поймать звездный ветер ("Приграничье" #20)" - читать интересную книгу автора

радио...
- Я удивляюсь, сэр, что на корабле нет даже оборудования Карлотти... -
начала Марта Уэйн.
- Оно бы не работало, - ответил ей командор. - Оно действуют только в
комплекте с Манншеннскими двигателями. - Он повернулся к телепату: - Так что
вы здесь - ключевое действующее лицо, мистер Сметвик.
- До тех пор, пока ключ не сломается, сэр, - слабо улыбнулся Клод.
Все засмеялись. Его безрассудство было известным фактом.
Граймс неохотно поднялся:
- Не буду больше вам мешать. У вас всех достаточно работы. - Пожимая
руку Ральфу, он заметил: - У вас отменный корабль, Листауэл. И команда - что
надо. Берегите и то, и другое.
- Обязательно, - обещал Ральф.
- Не хочется говорить "прощайте", пусть будет лучше au revoir!
Он быстро собрался и вышел из кают-компании. Я поспешил за ним, чтобы
проводить к выходу.
В шлюзовой камере мы пожали друг другу руки.
- Завидую я вам, мистер Малькольм, - сказал он. - Просто завидую.
Сложись все иначе, я бы сам повел корабль. Но...
- Бывают времена, когда я завидую тем, кто связан семейными узами, -
откликнулся я.
- У вас здесь уже есть нечто вроде этого, молодой человек, - он
позволил себе усмехнуться. - Кроме того, одному человеку невозможно объять
необъятное. У меня есть жена и сын, а вам выдалось участвовать в первом
полете космического парусника. Полагаю, что каждый из нас должен сделать все
возможное в своей области. Как бы то ни было, берегите себя.
Я заверил его, что буду беречь, и, как только он сошел на площадку,
вернулся на корабль.

Наш старт оказался на удивление легкой и приятной процедурой.
Когда был дан сигнал на старт, все мы заняли свои места, а провожающие
покинули корабль. Все механизмы функционировали безотказно, послушные
командам из рубки управления. На экранах внешнего обзора было видно, как
корабль отдал швартовы и начал свой далекий путь. Даже ветер
благоприятствовал нам, мягко относя корабль от причала.
- Балласт, - скомандовал Ральф. - Помпы 3 и 5.
- Помпы 3 и 5, - повторил я, открывая клапаны и нажимая кнопки
стартеров.
Я услышал пульсирующий звук помп, увидел, как падают значения в
колонках индикатора, одинакового с тем, что в офисе суперкарго. Корабль все
еще был тяжелее воздуха, хотя мы и поднимались над поверхностью с легкостью
мыльного пузыря. Появилось какое-то новое чувство, озабоченность и ожидание
чего-то, в то время как корабль, неторопливо покачиваясь, плыл по
поверхности залива, как невесомая пушинка. А цифры на индикаторе все
уменьшались, пока пульсация помп внезапно не прекратилась.
- Номер 4 и 5, сэр? - спросил я.
- Нет, Питер. Еще не сейчас. Выпускай атмосферные рулевые поверхности.
На экране можно было видеть, как атмосферные крылья телескопически
выдвинулись из сверкающей обшивки.
- Я думала, что ты уже выпустил весь балласт, и мы отправились прямо