"Бертрам Чандлер. Разумен тот..." - читать интересную книгу автора

незнакомой планете, но ничего здесь не видим. Нас выталкивают из клеток и,
как скот, загоняют в крытый фургон. Мы знаем, что нас куда-то везут, вот и
все. Фургон останавливается, дверца открывается, и два этих живых пивных
бочонка суют к нам палки с уменьшенными копиями своих волшебных сеток на
концах. Они ловят Клеменса и мисс Тейлор и выволакивают из фургона. Клеменс
и мисс Тейлор не возвращаются. Остальные проводят ночь и следующие сутки
каждый в отдельной клетке. На другой день нас переводят в этот... зоопарк.
- Вы думаете, их забрали на вивисекцию? - спросил Феннет. - Я никогда
не любил Клеменса, но...
- Боюсь, что да, - ответил Бойл. - Думаю, благодаря вивисекции наши
пленители узнали о разнице между полами. Жаль, этим способом не оценишь
умственные способности.
- Грязные скоты! - закричал курсант.
- Полегче, сынок, - посоветовал Хокинс. - Нельзя их за это винить. Мы
подвергали вивисекции животных, похожих на нас куда больше, чем мы - на этих
зверюшек.
- Сложность заключается в том, - продолжал доктор, - чтобы убедить этих
зверюшек, как вы их называете, Хокинс, что мы такие же разумные существа,
как и они. По какому признаку они определили бы разумное существо? Как мы
сами определили бы разумное существо?
- Разумен тот, кто знает теорему Пифагора, - угрюмо ответил курсант.
- Я где-то читал, - сказал Хокинс, - что история человека - это история
животного, умеющего добывать огонь и пользоваться орудиями труда.
- Ну так разведите огонь, - предложил доктор. - Изготовьте какие-нибудь
орудия труда и найдите им применение.
- Не дурите. Вы же знаете, что ни у одного из нас нет ни единого
рукотворного предмета. Даже искусственных зубов, даже металлической
пломбы. - Хокинс помолчал. - В годы моей учебы у курсантов, служивших на
межзвездных кораблях, возродились древние художественные промыслы. Мы
считали себя прямыми потомками мореходов со старинных парусников и с
удовольствием учились сращивать канаты и тросы, делать плетенку, вязать
морские узлы и так далее. Потом одному из нас пришла в голову мысль плести
корзины. Мы проходили практику на пассажирском лайнере и, бывало, тайком
плели корзины, размалевывали их яркими красками и сбагривали пассажирам как
настоящие сувениры с затерянной планеты Арктур-6. Когда старик и помощники
дознались, был жуткий скандал...
- К чему вы клоните? - спросил доктор.
- А вот к чему. Мы покажем наше умение плести корзины. Я вас научу.
- Возможно, это подействует, - медленно проговорил Бойл.
- Возможно, как раз это и подействует... С другой стороны, не
забывайте, что некоторые птицы и животные делают то же самое. На Земле бобр
строит довольно хитроумные плотины. Птица шалашница в пору спаривания вьет
шалаш для своей самки. Должно быть, главный смотритель зоопарка был наслышан
о животных с брачными повадками, как у земной птицы шалашницы.
После трех дней лихорадочного плетения корзин, когда все подстилки были
уничтожены, а папоротники ободраны, Мери Харт вывели из ее клетки и посадили
к мужчинам. Впрочем, исступленный восторг оттого, что ей снова есть, с кем
поговорить, быстро иссяк. "Хорошо, что Мери с нами", - сквозь дрему думал
Хокинс. Еще несколько дней одиночного заточения, и она точно сошла бы с ума.
Хотя в присутствии Мери есть и свои недостатки. Надо присматривать за