"Бертрам Чандлер. Зоологический образчик" - читать интересную книгу автора А потом случилось кое-что с Минни. Это корабельная кошка, и ее срок
службы, пожалуй, превосходит годы службы многих людей из числа персонала. Если не считать привычки рожать котят в неудобное время и в неудобных местах, она была всем хороша, и все заботились о ней, как могли. Она была личностью - если можно сказать такое о кошке. Все случилось в 4-30 утра, по гринвичскому и корабельному времени. Я принял вахту от молодого Уэлби, третьего пилота, и только успел растянуться в кресле пилота, потягивая горячий сладкий чай. На экранах - ничего, что представляло бы хоть какой-нибудь интерес, только различные данные, какие обычно выдают приборы. Роусон, старший кадет и мой младший напарник по вахте, совершал обход и готовился отчитаться об увиденном. Он быстро вернулся назад, но не для того чтобы сообщить: все, мол, в порядке. И выглядел жутко расстроенным. - Что такое? - спросил я. - Там Минни, сэр. - И что с ней? Она не должна была приносить котят; еще рано. Предыдущие еще только открыли глаза. - Она... мертва. - Что? Мертва? Минни мертва? - Да, сэр. Вы же знаете этот маленький закоулок, ведущий в бельевой отсек, где стоит коробка для Минни и котят? Я заглянул туда, чтобы поговорить с ней, и нашел ее мертвой. - Кто же это сделал? Если я найду этого... - Не думаю, что это сделал кто-то, сэр; нет никаких следов. Все выглядит так, будто она сражалась с кем-то или с чем-то, пытаясь спасти - А они в порядке? - Да. Я допил чай, набил и поджег трубку. И внезапно вспомнил Трейнера и его абсурдную историю насчет неизвестной марсианской болезни. Это меня напугало. - Роусон, отправляйтесь в каюту и как следует вымойте руки - просто выскребите их щеткой. Вы же, небось, прикасались к бедной животине. Потом пойдите к врачу и, передав ему мои извинения, попросите осмотреть тело. Я позову старика. Капитан Гейл проснулся практически мгновенно, когда я позвонил ему: - Да? - раздался раздраженный хриплый голос. - Да? Что случилось, Вест? Я рассказал ему. Он не тратил времени на расспросы типа: какого черта я бужу его среди ночи по поводу мертвой кошки. Только сообщил, что прибудет на капитанский мостик немедленно. И точно, он был у меня через пару секунд, едва успевший запахнуться в халат. Придвинул кресло для себя. Сказал, чтобы я продолжал курить. Достал табак и набил собственную трубку, зажег ее, и тогда я рассказал ему обо всем. - Вы были правы, - произнес он. - Неважно, какова причина смерти, мы не можем больше идти на риск. Одно известно точно - Латимер умер таким же образом. К несчастью, было подозрение в нечестной игре, поэтому вскрытие не производилось. Даже при таких условиях, я думаю, что полиция напрасно не провела тщательного расследования. Латимер умер, а теперь и Минни... Зазвучал сигнал, и старик сам снял трубку: |
|
|