"Бертрам Чандлер. Зоологический образчик" - читать интересную книгу автора

- Да, доктор? Ни одной отметины, говорите? Ладно, проведите вскрытие,
найдите, в чем там дело, если сможете. - Положив трубку, он спросил
полушутя-полусерьезно: - У нас есть египтяне среди персонала или пассажиров?
Не хватало еще, чтобы кто-нибудь начал возражать против этого вскрытия!
Примерно в 6-30 на мостике появился врач:
- Я не ветеринар, но думаю, что в состоянии выяснить, отчего погибло
животное, - заявил он. - Так вот, в случае с Минни я этого не смог. Она
просто перестала дышать. Я даже сбрил шерсть. В основании правого уха есть
маленькая дырочка, но нет ни припухлости, ни изменения цвета.
- Яд? - спросил старик.
- Может быть, вполне может быть. Но симптомов явно недостаточно. И, к
несчастью, у меня нет настоящей лаборатории для исследования...
- Возвращаясь к этой точке - она ведь могла просто поцарапаться, -
предположил я.
- Пожалуй, могла, - согласился врач.
- Пропустите ее через мусороперерабатывающее устройство, - сказал
Старик.
- Лучше уж сохранить ее в замораживающей камере для мяса, - предложил
врач.
- Не стоит, - возразил капитан. - Если дело в какой-то загадочной
болезни, в ее теле могут сохраняться бактерии...
Врач побледнел:
- А я разрезал ее тело.
Мы со стариком переглянулись. Старик глубоко затянулся трубкой, а затем
вынул ее изо рта. Он сказал:
- Мои извинения, доктор, мне следовало подумать об этом. Но мы не
уверены, болезнь ли это. И уж точно, за все годы, проведенные на Марсе, все
местные болезни побеждены. И какой должен быть сильный вирус, чтобы
просочиться сквозь запечатанный саркофаг Латимера. Ведь никто из
прикасавшихся к ящику не заболел.
- Никто, - подтвердил я.
- Даже при таких условиях мы предадим тело космосу, - заявил капитан
Гейл. - Можете считать меня старомодным - но я не могу представить себе тело
кошки с содранной кожей, подвергнутое вивисекции, пусть даже это и Минни -
замороженное среди мясных туш, приготовленных в пищу. Более того, у нас есть
котята. Если мать страдала редким заболеванием, странно, что они не
заразились. А если заразились, то погибнут раньше, чем любой из людей. Так
что, доктор, отныне вы старший наблюдатель за котятами. Заботьтесь о
детишках Минни, как о своих собственных. Если кто-то из них протянет ноги,
дайте мне знать в первую очередь.
- А вы не думаете, сэр, что нам следует избавиться от тела Латимера? -
задал я вопрос.
- Нет. Пожалуйста, не забывайте, мистер Вест, что нам заплатили
определенную сумму за транспортировку тела Латимера. Мы - вернее, вы -
написали расписку. Если мы выбросим тело за борт, и они спросят о причине,
мы скажем: "Знаете, наша кошка умерла!" Здорово, не правда ли?
- Всеобщее Среднее? - пробормотал я.
- Я так и вижу, как Ллойд оплачивает эти затраты, и больше ни на что не
остается. Нет, мистер Вест, оставьте эту идею с избавлением от тела.
- Думаю, вы правы, - подхватил врач. - К тому же усыпляющий газ убивает