"Бертрам Чандлер. Зоологический образчик" - читать интересную книгу автора

любой известный тип микроорганизмов, и это доказано.
Он с облегчением посмотрел на лот, а я сказал еле слышно:
- Каждый известный тип...
- Зайдете ко мне после завтрака, - приказал Старик офицеру медицины. -
И захватите ваш докторский чемоданчик.
Кеннеди зашел после ланча пропустить стаканчик:
- Знаете, у нас, работников прессы, особенно развито шестое чувство.
Тревога нарастает, и я это ощущаю всей кожей. Где, кстати, очаровательная
кошечка и ее очаровательные котятки?
- Спит в одном из коридоров, - солгал я. - Молодой Роусон делал обход
утром и нечаянно на нее наступил.
- Надеюсь, не насмерть.
- В этом случае нет.
- А котята?
- За ним присматривает врач.
- Я напал на след, - заявил Кеннеди. - Можно нам с вами прогуляться в
грузовой отсек?
- Сейчас неподходящий день и час для инспекций, - и вдруг я осознал,
что Кеннеди был чертовски серьезен и чем-то напуган не на шутку. Его рука,
держащая стакан, мелко дрожала, и это напомнило мне дрожание стальных
пружин.
- Капсулы времени, - внезапно воскликнул Кеннеди. - Вы никогда не
слышали о них? Их находят во всех разрушенных городах, полагая, что их
разбрасывали с той же целью, как мы оставляем повсюду рулоны микропленки,
газетные вырезки и тому подобное. А те, которые удалось открыть, не содержат
ничего, кроме пыли. Латимер настаивал: все это из-за неисправности при
изготовлении. Рядом с телом Латимера нашли две половинки капсулы, и я
слышал - внутри была только пыль...
- И ее выдуло ветром.
- Может быть. Но готов голову дать на отсечение, Вест, что, пойди мы с
вами сейчас на корму и открой ящик, мы не найдем там останков Латимера.
- Чушь.
- Вовсе не чушь. Вы читали "Спящие города". И знаете, в чем убеждает
нас Латимер: древние марсиане больше похожи на членистоногих, чем на
млекопитающих, и жили в некоем симбиозе с песчаными вепрями...
- Все это теории, - протянул я. - Ни малейших доказательств.
- Я вам солгал, когда сказал, что напал на след. У меня больше, чем
просто след, - Он постучал левой рукой по маленькой репортерской камере,
которую всегда носил на правом запястье. - Моя "Бетси" всегда наготове. Ведь
никогда не знаешь, что тебя ждет, не так ли? И прошлой ночью, мне кажется, я
что-то видел - что-то светилось в коридоре возле моей комнаты. Я слегка
хлопнул по руке и сделал снимок. - Он вытащил из кармана коробочку и достал
маленький снимок. Из другого кармана - увеличительное стекло. - Здесь нет
возможностей для увеличения. Но посмотрите.
Я посмотрел.
Да, в коридоре было нечто. Расплывающееся, даже полупрозрачное. Из-за
этого вид у него был, как будто это нечто плавало в бассейне, а не
находилось в коридоре межпланетного корабля. Тело выглядело туманным и
словно бы покрытым хитиновым панцирем. Несколько щетинистых отростков,
видимо, ноги, щупальца, усики. Пара глаз на стебельках.