"Бертман Чандлер. Запасные орбиты " - читать интересную книгу автора

Граймс проснулся снова - на этот раз его разбудил переливистый звон
будильника. Чтобы дотянуться до сервисного окошка в переборке, не
требовалось вставать с кровати. Толкнув дверцу, он достал поднос с
серебряным кофейным сервизом.
- Как всегда? - спросил он у Сони, которая потягивалась, предпринимая
не слишком активные попытки занять сидячее положение.
- Да, Джон. Пора уже запомнить.
Граймс наполнил ее чашку - черный кофе без сахара, затем позаботился о
себе. Он питал слабость к сахару - пожалуй, даже чрезмерную - и сливкам.
- Жаль, что это путешествие скоро закончится, - проговорила Соня. -
Джимми, как всегда, на высоте. Такого сервиса не дождешься даже лайнере
альфа-класса.
- Как-никак, я коммодор, - с легким самодовольством отозвался Граймс.
- Да, но не коммодор ФИКС.
В том сне, в том повторяющемся кошмаре Граймс по-прежнему оставался
ничем не выдающимся офицером Федеральной Исследовательской и Контрольной
Службы. Он не должен был дослужиться до звания коммодора, просто не мог. Дни
сменяли друг друга, похожие, как близнецы, и последний из них он провел бы
командующим никому не нужной базы, в мире, который однажды был кем-то
обозначен как "группа планет низшей категории среднего класса".
- Может быть, - возразил Граймс, - но я достаточно возился с кораблями
ФИКС и вправе рассчитывать, что на одном из них меня обслужат по высшему
разряду.
- Ты?! У меня сложилось впечатление, что это благодаря мне Джимми
объявил нас VIP-персонами.
- Вовсе не из-за тебя. Ты всего лишь обычный коммандер, к тому
коммандер запаса.
- Прекрати это чертово занудство!
С этими словами она обрушила на голову супруга подушку. Плеснув себе на
голую грудь горячим кофе, Граймс выругался.
- Хотел бы я знать, что подумает твой драгоценный Джимми, когда увидит
на простынях эти пятна.
- Он их не увидит, а робот-прачка возмущаться не станет. Налей себе еще
кофе, а я пока приму ванну.
Она выскользнула из постели и добавила:
- И не перебирай с сахаром. Кажется, ты собрался обзавестись брюшком...
И Граймс вспомнил жирного, неряшливого командующего Зетландской Базы.

Капитан "Звездного Первопроходца" коммандер Джеймс Фаррелл чрезвычайно
гордился дисциплиной на своем судне. Для всех офицеров считалось
обязательным присутствовать за каждым завтраком, обедом и ужином. Усаживаясь
на свое место за капитанским столиком рядом с Соней, Граймс задавался
вопросом: как Фарреллу удалось приучить офицеров простого "торговца"
являться к завтраку даже после ночной вахты*.
______________
* Ночная вахта или "собака" заканчивается в 4:00. (Прим. ред.)

Как обычно, весь офицерский состав "Первопроходца" был в сборе -
разумеется, за исключением вахтенных. Девушки в нарядной форме сновали между