"Карел Чапек. Фабрика Абсолюта (Роман-фельетон)" - читать интересную книгу автора

втихомолку, только иностранные послы были неподвижны. Где-то далеко позади
мелькнула голова пана Чванчары.
Последние силы оставили господина бургомистра, и он сник, после чего
слово взял министр общественных работ; этот прямо-таки рубил фразы, только
бы по возможности сократить речь. Глава государства перехватил рычаг из
правой руки в левую. Старик Биллингтон, дуайен дипломатического корпуса,
скончался стоя, даже в свой смертный час сохраняя на лице выражение
всепоглощающего внимания. Тут министр кончил - словно отрезал.
Пан Г.X.Бонди поднял голову, обвел присутствующих тяжелым взглядом и
тоже произнес несколько слов - в том смысле, что МЕАС препоручает свое
детище обществу во славу и процветание нашей метрополии, - и все. Глава
государства выпрямился и повернул рычаг. В то же мгновенье небывалое сиянье
озарило Прагу; ахнули толпы; на всех колокольнях ударили в колокола; с башни
святой Марии прозвучал первый артиллерийский залп. Кевал, повиснув на
прутьях решетки, оглядел город. Со Стршелецкого острова взвились
осветительные ракеты; Градчаны, Петршин и Летна засверкали гирляндами
разноцветных лампочек, где-то вдали усердствовали, заглушая друг друга,
оркестры: над Штваницей закружились освещенные, бипланы; со стороны
Вышеграда по воздуху несся огромный дирижабль V16, увешанный лампионами;
люди обнажили головы, полицейские, приложив руки к каскам, замерли, будто
изваяния; теперь с Марииной башни ухали две батареи, им вторили мониторы у
Карлина. Кевал опять приник к оконцу, чтобы увидеть конец торжественной
церемонии, посвященной карбюратору. Но вдруг вскрикнул, вытаращил глаза и
прямо прилип к оконцу, однако вскоре, пролепетав нечто вроде "о господи!",
выпустил прутья решетки и тяжело рухнул наземь. Не успел пан Кевал должным
образом приземлиться, как об него споткнулся какой-то человек, поспешно
спасавшийся бегством; пан Кевал в отчаянье вцепился в полу его сюртука;
беглец оглянулся. Это был президент Г.X.Бонди, бледный как мертвец.
- Что там творится, пан президент? - заикаясь, выговорил Кевал. - Что
они там делают?!
- Пустите меня! - выдохнул Бонди. - Христа ради, пустите меня! Бегите
отсюда!
- Но что там произошло?
- Пустите! - воскликнул Бонди и, отпихнув Кевала кулаком, исчез за
деревьями.
Дрожа всем телом, Кезал оперся о ствол. Изнутри бетонного строеньица
доносилось нечто похожее на варварский гимн.

***

Несколько дней спустя на страницах "Народной газеты" было опубликовано
следующее невразумительное заявление: "Вопреки утверждениям одной нашей
газеты, перепечатанным также и за границей, хорошо информированные круги
сообщают, что при торжественном пуске карбюраторной электростанции не
произошло ничего сколько-нибудь непристойного. В связи с этим бургомистр
славного города Праги подал в отставку по состоянию здоровья. Дуайен
Биллингтон, напротив, пребывает в полном здравии. Нельзя не отметить, что
все приглашенные на торжество заявили, будто более сильного ощущения они до
сих пор не испытывали. Преклонять колени и возносить молитву господу - право
каждого гражданина. Свершение чудес не противоречит никаким постановлениям