"Сид Чаплин. Королевский наряд " - читать интересную книгу автора

старухи много вспоминали про деда с бабкой и, особенно, про мать, упокой,
господи, ее душу. А жизнь там была суровая. В домах - земляные полы.
Работали с раннего утра до позднего вечера. Но Малютка Джон не роптал,
потому что был с ними одного роду-племени, такой же проворный, а у дяди, у
Черного Джеймса, - там не знали, куда его посадить. И можешь ты мне
поверить? Он скучал! По жарким печам и людным улицам. Он даже скучал по
горластому дяде и шестерым горластым братьям, особенно по доброму Патрику.
По тете Мери он скучал и - странное дело! - по работнице Норе, которую едва
замечал прежде, и та вряд ли обращала на него внимание, хотя за день раз
тысячу прошмыгнет мимо. Выходит, она ему нравилась. И что-то еще не давало
ему покоя, что-то, в спешке оставшееся несделанным.
И однажды он таки попрощался с родственниками, пожал руку Черному
Джеймсу, дяде и ближайшему другу. Добряк сунул ему в ладонь соверен - на
счастье. И с первыми лучами солнца Малютка Джон отправился в путь. От берега
змейкой уползала в горные расселины белая пустынная дорога. Он миновал дом,
где когда-то жил его отец, - стены упали, камин накренился. Напоследок он
полюбовался на деревеньку, щеголявшую соломенными крышами, словно ниткой
золотых бусин, потом повернул к востоку и пошел в далекий город, где были
базар и железная дорога. По пути с ним произошли три случая. Он видел на
вершине горы гордо застывшего оленя. Видел неподвижно повисшего в небе и
потом молнией канувшего вниз огромного ястреба. И еще встретил землекопа.
Смешной коротышка курил черную, в цвет его лица и рук, носогрейку, и взгляд
у него был такой же острый, как лопата, которой он резал торф. Он
рассказывал, иногда переходя на пение, о великих героях прошлого, о
волшебных людях, об удивительных вещах, случившихся с ним самим. Он находил
сокровища! Ветвистые лосиные рога. Кинжал и меч. Кожаный щит, рассыпавшийся
у него в руках. Однажды в канаве, которую он отрыл рядом с ручьем, он извлек
из песка лоскут материи - красной, прошитой желтой ниткой. Это, сказал он,
кусок мантии древнего-древнего короля. "Поверишь? Только я положил этот
обрывок в карман, как сразу подрос на десять футов, ей-богу!"- сказал
землекоп. Расставшись с ним, Малютка Джон думал, как хорошо было бы сшить из
такой замечательной материи костюм.
Хотеть - это почти иметь. Когда он добрался до города, последний поезд
ушел. Он договорился, в гостинице и вышел пройтись. Улица была широкая,
позади домов бежал ручей. Стояла такая тишина, что слышен был шорох воды по
ступенчатому ложу. На зеленой лужайке паслись три стреноженные лошади. С
краю лужайки стояли огромные весы для взвешивания шерсти. Малютка Джон
подошел поближе, посмотрел, как вешают шерсть. И хотя весовщик не очень ему
приглянулся - продувной, видать, тип, - Малютка Джон с ним разговорился. А
тот, кстати сказать, занимался не только шерстью: он еще был тамошний
портной. "Да, красавец, - сказал он, придирчиво оглядев Джона, - хороший был
костюмчик, только сейчас он доброго слова не стоит. Не обижайся, я портной и
знаю, что говорю", - сказал он в заключение. Догадываешься, чем это
кончилось? Этот хитрюга-портной смекнул, что перед ним зеленый, неопытный
юнец. Он особенно внимательно выслушал рассказ Малютки Джона о старом
землекопе. "Королевский наряд! - воскликнул он, и на лице его расцвела
улыбка. - Какое совпадение! У меня есть костюм аккурат из этой материи. Я
его шил для бедняги Джеймса упокой, господи, его душу. За гинею уступлю.
Погоди, покажу"! И сразу вынес костюм, словно держал его наготове. Может,
так оно и было. Даже Малютка Джон разглядел, что это был страх господний, а