"Сандра Частейн. Милость от своей звезды" - читать интересную книгу автора

музыкальный автомат.
Гейбриел с сомнением покачал головой.
- Какой из меня ангел, мадам? По правде говоря, я в растерянности.
Может быть, вы кое-что растолкуете мне? Когда путешествуешь с Джесси Джеймс,
то никогда не знаешь, на небесах ты или в преисподней.

2

Толпы туристов заполнили вымощенные кирпичом тротуары; под напором
посетителей не закрывались двери отделанных под старину магазинчиков,
выстроившихся квадратом вокруг здания, где раньше заседал суд, а теперь
разместился Музей золотоискательства. С тех пор как Гейб уехал, многое
изменилось. При нем центр городка не выглядел таким процветающим и
жизнедеятельным. Кроме того, он не смог бы в прежние времена остаться
неузнанным. Впрочем, Гейб был рад этому обстоятельству Ему надо было как
следует подумать. Встреча с Джесси нарушила ход его спокойной, отлаженной и
в чем-то рутинной жизни. Они уже не были близкими друзьями, но, по мнению
Гейба, их не разделяла и вражда. Он пока не знал, как сложатся в дальнейшем
их взаимоотношения, и это вселяло в его душу элемент неуверенности.
Размышляя о переменах в городке, Гейб прошел мимо магазина, где раньше
торговали фуражом и семенами, и направился к шерифу в полицейский участок.
Сколько он себя помнил, Сент-Клеры и Джеймсы всегда жили одним днем,
уповая на Бога и на везение, вместо того чтобы самим целенаправленно строить
свое будущее. Его семейство оказалось в центре внимания обывателей, когда он
стал незаменимым полузащитником в популярной футбольной команде. Даже
неприступная красавица Лора Реддинг заинтересовалась его особой. Гейб вошел
в число избранных любимцев молодежи и уже не желал, чтобы Джесси таскалась
за ним хвостом. Он все еще испытывал теперь, столько лет спустя, чувство
стыда, вспоминая, как он обращался с Джесси на глазах у своих новых друзей.
Однако она никогда не укоряла его за это, никогда не показывала, что
страдает. Наоборот, на людях девчонка стала держаться в отдалении, пока он
сам не подходил к ней. Так продолжалось вплоть до того лета, когда он уехал
учиться в колледж. Лора дала тогда отставку Гейбу ради одного студента,
будущего юриста, отец которого был мэром города. Занятия в школе
закончились, Гейб оказался ненужным футбольной команде и своим "друзьям". Он
осознал в тот момент, что всегда останется для них парнем с горы
Пампкинвайн. Никому уже не было до него дела, за исключением верной Джесси.
Ему запомнились те летние дни у озера. Сидя на мостках, свесив ноги в
воду, Джесси слушала историю крушения его надежд. Ее огромные темные глаза,
полные сочувствия, были широко раскрыты. В конце дня они зажигали костер,
чтобы спастись от москитов, и дым стелился над водной гладью.
Джесси не упускала ни слова из его рассказа, всей душой соболезнуя его
горечи по несбывшейся мечте; чувству стыда, которое он испытывал к родичам,
довольным своим незавидным положением; его решимости покинуть гору
Пампкинвайн и куда-нибудь уехать, хотя последнее разрывало ее сердце.
Однажды вечером, уступая желанию получить утешение, он положил голову
ей на колени, закрыл глаза и представил себе, что на месте Джесси была Лора.
Когда Джесси коснулась его губами, он ответил ей горячим поцелуем, как делал
это с Лорой. Но в вечерние часы Лора отталкивала Гейба, Джесси же этого не
сделала.