"Джон Чивер. Скандал в семействе Уопшотов" - читать интересную книгу автора

но ни задержка, ни известие об аварии не заставили никого из пассажиров
изменить свои планы. Они смирно и покорно стояли там, будто злая
администрация аэропорта и правда вместе с билетами продала им смирение и
покорность. Пальто у Каверли было для здешнего климата слишком теплое;
впрочем, большинство остальных пассажиров прибыли из мест, где было либо
холодней, либо теплей, чем здесь. Из репродуктора, висевшего как раз над
головой, непрерывно лилась нежная музыка.
- Все будет в порядке, - прошептала рядом с Каверли какая-то старая
женщина, обращаясь к еще более старой спутнице. - Это вовсе не опасно. Не
опасней, чем поезд. Они ежегодно перевозят миллионы пассажиров. Все будет
в порядке.
Женщина постарше не отнимала пальцев, узловатых, как древесный корень,
от щек, а в ее глазах был страх смерти. Все вокруг было для нее
предвестником смерти - игривые механики в белых комбинезонах, нумерованные
взлетно-посадочные полосы, рев подруливающего "Боинга-707". Плакал
младенец. Мужчина причесывался гребешком. Предметы и звуки вокруг Каверли
как бы сгруппировались в какое-то непреложное утверждение. Такова была
жизнь: музыка, страх незнакомой старухи перед смертью, ровное поле
аэродрома, а вдали крыши домов.
Самолет подрулил, пассажиры поднялись по трапу, и стюардесса усадила
Каверли между старухой и мужчиной, от которого пахло виски. На стюардессе
были туфли на высоких каблуках, плащ и темные очки. Из-под плаща
выглядывал подол красного шелкового платья. Задраив люк самолета, она ушла
в уборную и вновь появилась в своей форменной одежде - серой юбке и белой
шелковой блузке. Когда она сняла очки, глаза у нее оказались усталыми и
взгляд был страдальческий.
- Джо Бернер, - сказал мужчина по правую руку от Каверли, и Каверли
пожал ему руку и представился. - Рад познакомиться с вами, Кав, - сказал
незнакомец. - Позвольте преподнести вам небольшой подарок. - Он вытащил из
кармана коробочку, и, когда Каверли открыл ее, в ней оказался позолоченный
зажим для галстука. - Я без конца разъезжаю, - пояснил незнакомец, - в
всюду раздаю эти зажимы для галстуков. Их сделали по моему заказу в
Провиденсе. Это ювелирная столица Соединенных Штатов. Я раздаю от двух до
трех тысяч зажимов в год. Это хороший способ приобретать друзей. Зажим для
галстука каждому пригодится.
- Большое спасибо, - сказал Каверли.
- Я вяжу носки для астронавтов, - сказала старая женщина по левую руку
от Каверли. - О, я знаю, это глупо с моей стороны, но я люблю этих ребят,
и мне страшно подумать, что у них мерзнут ноги. За последние шесть недель
я послала десять пар носков на мыс Канаверал. Правда, они не благодарят
меня, но ни разу не вернули носки назад, и мне приятно думать, что они их
носят.
- Я взял отпуск на несколько дней, чтобы повидать старого друга. Он
умирает от рака, - сказал Джо Бернер. - Сейчас у меня двадцать семь друзей
умирают от рака. Некоторые из них это знают. Другие нет. Но всем им
осталось жить от силы год.
Тут на пассажиров обрушилась лавина невообразимых звуков, их грубо
прижало силой тяжести к спинкам кресел: самолет пронесся по взлетной
полосе и стал стремительно набирать высоту. Большая панель сорвалась с
потолка и разбилась в проходе, а стаканы и бутылки в буфете громко