"А.П.Чехов. Задача" - читать интересную книгу автора

Антон Павлович Чехов


ЗАДАЧА


Предлагаю на разрешение читателя задачу.
Я, моя жена и теща вышли в 2 часа ночи из дома, где все трое пировали на
свадьбе у одного нашего дальнего родственника. На свадьбе мы, конечно, выпили и
закусили.
- В моем положении я не могу пешком идти, - заявила жена. - Найми, Кирюша,
извозчика.
- Бог знает что ты выдумываешь, Даша! - запротестовала теща. - При нонешней
дороговизне, когда на хлеб к чаю нет... дров нету, а ты на извозчика! Не слушай
ее, батюшка!
Но я, дорожа здоровьем жены и плода любви своей несчастной (читатель,
конечно, уже догадался, что жена моя была в интересном положении) и находясь в
том стадии блаженно-смиренномудрого подпития, когда пешее хождение служит
прекрасной учебно-вспомогательной прогулкой для уразумения теории Коперника о
вращении земли, я не послушался тещи и крикнул извозчика. Извозчик подкатил и...
Но тут начинается самая задача.
Размеры извозчичьих санок вам известны. Я литератор, из чего явствует, что я
тощ и легковесен. Моя жена - тоже тоща, но она все-таки шире меня, ибо ее
поперечные размеры волею судеб увеличены. Теща же изображает из себя дистанцию
огромного размера; поперечник ее равен длиннику; вес 7 пуд. 24 фунта.
- Втроем мы не усядемся на одного извозчика, - сказал я. - Нужно нанять еще
другого.
- Ты, батюшка, с ума сошел, что ли? - зафордыбачилась теща. - За квартиру
платить нечем, а ты захотел двух извозчиков! Не позволю! И благословения вам
моего не будет! Прокляну!
- Но поймите же, мамаша, - сказал я наивозможно почтительным голосом, -
втроем нам усесться никак невозможно. Если вы сядете, то, будучи, благодаря
бога, полны, вы займете три четверти сиденья. Я-то, как худенький, пожалуй, еще
могу сесть рядом с вами; Дашенька же, по случаю своего положения, рядом с вами
усесться не может. Где же ей сесть?
- Как знаете, мучители мои! - замахала руками теща. - А нанимать другого
извозчика нет вам моего благословения!
- Хорошо-с... - начал я вслух думать. - Я, как худощавый, сяду с вами, но
тогда Дашеньке негде сесть; если же я сяду с Дашей - вам нет места...
Хорошо-с... Постойте... Если, положим, мне с вами сесть, а Дашу посадить к нам
на колени, но... это физически невозможно: проклятые санки узки... Ну-с, а если,
положим, я сяду с мамашей, а ты, Даша, на козлы рядом с извозчиком... Даша,
хочешь рядом с извозчиком?
- Я благородная вдова, - рассердилась теща, - и не позволю, чтоб моя плоть и
кровь сидела рядом с мужиком! Да и где это видано, чтоб дамы сидели на козлах?
- В таком случае мы вот как сделаем, - сказала моя находчивая жена. - Мамаша
сядет как следует, а я сяду внизу у ее ног, съежусь, скорчусь и буду держаться
за пустое местечко, что около нее; ты же, Кирюша, сядешь на козлы... Ты не
благородный, тебе можно на козлы...
- Так-то так, - почесал я затылок, - но я выпивши и могу свалиться с козел...