"Джеймс Хэдли Чейз. Зеркало в комнате 22 (Рассказ)" - читать интересную книгу автора

Джеймс Хэдли Чейз


Зеркало в комнате 22

Рассказы - 00

http://rraymond.narod.ru

Джеймс Хэдли Чейз
Зеркало в комнате 22


* * *

1st published as: "The Mirror in Room 22" by squadron leader R. Raymond
(in "Slipstream: A Royal Air Force", 1946); republished as: "The Mirror in
Room 22" by James Hadley Chase (in "The Mammoth Book of Twentieth-Century
Ghost Stories" ed. Peter Haining, 1998).

* * *

В тот Сочельник за общим столом собралось всего с полдюжины офицеров.
Большая, уютно меблированная комната, несмотря на веселые украшения и
пылающие в очаге дрова, выглядела слегка заброшенной и чуть прохладной
теперь, когда не было привычно-шумной компании.
Шесть офицеров, по воле обстоятельств, проводившие Рождество на здешней
авиабазе, закончили обед и устроились в полукруге перед огнем. На этот раз
радио молчало и с виду все были довольны, созерцая пламя, прыгающее в
кирпичном очаге и слушая ветер, свистевший вокруг старинного особняка,
ставшего офицерской столовой.
Краснолиций Хопкинс, обладатель больших белокурых усов, полукрылого
шеврона и парочки медалей, неожиданно заметил, что будет рад, если
эскадрилья поскорее двинется дальше.
Адъютант, немного сонный, напомнил ему, что они только что прибыли.
- Не нравится мне эта авиабаза, - пожаловался Хопкинс, вытягивая
длинные ноги и слегка поерзав на своем стуле. - Из всех Богом забытых мест,
эта дыра самая заброшенная. Да еще и этот дом, он угнетает меня.
- Он и меня угнетает, - поддержал из своего угла старший прапорщик. -
Только послушайте, как воет собака. Она так воет уже вторую ночь.
- Да уж, - Хопкинс расстегнул свою куртку и устроился поудобнее. -
Зверюга не давала мне уснуть до полуночи.
- Отчего же вы не встали и не дали ей пинка? - спросил адъютант,
обладавший практичным складом ума.
- Как же, я вставал, и хотя этот вой, как казалось, раздавался прямо
под моим окном, там не было никакой собаки.
Старший прапорщик усмехнулся.
- Уж не пытаетесь ли вы заставить нас предположить, что столовая
населена призраками?
- Не будьте ослом, - быстро отмахнулся Хопкинс. - Однако признайтесь,