"Джеймс Х.Чейз. Фиговый листочек для меня" - читать интересную книгу автора

- Знаете, мистер Уоллес, мы, солдаты, не слишком-то любили наше
начальство, но мистер Барли был совсем не таким, как остальные. Он не
забывал о нас, когда мы были на передовой. Заботился о нас. И мы его очень
любили.
Он поднял свой стакан и отсалютовал мне. Мы выпили. Скотч чуть не
содрал кожу у меня с гортани.
Смит внимательно смотрел на меня.
- Чуточку слишком крепкий, да? - спросил он, заметив, что у меня
выступили слезы на глазах. - Мы, старые солдаты, любим такой ликер.
Я поставил стакан на стол.
- Знаете, я так и не попал во Вьетнам. Все было кончено до того, как
у нас закончилась подготовка.
- Значит вам повезло. Вьетнам не был увеселительной прогулкой.
Я вытащил пачку сигарет из кармана и предложил ему. Мы оба закурили.
- Мистер Смит...
Он снова улыбнулся:
- Догадываюсь, что вы были офицером... Верно?
- Это старая история. Зовите меня Дирком.
- С удовольствием.
Он выпил, вздохнул, затем спросил:
- Так вы работаете у полковника?
- Да, я приехал к вам, потому что Чик сказал, что вы сможете мне
помочь.
Правда?
Он удивился:
- Ну что же, конечно. Помочь? Но как?
- Митч Джексон. Помните его?
Смит потерял свою улыбку.
- Я его помню, да, - ответил он неожиданно холодным, ровным голосом.
- Я копаюсь в его прошлом. И это очень важно. Что бы вы мне ни
сказали, это - конфиденциально. Я просто хочу услышать ваше правдивое
мнение о Нем. - Для чего?
- Вчера умер его отец. Ведется расследование. Мы предполагаем, что
Митч Джексон может быть косвенно причастен к этой смерти.
- И вы хотите знать мое искреннее мнение о нем?
- Да. Заверяю вас, что если вы мне что-нибудь и скажете, это не уйдет
дальше четырех стен. Даю вам слово. Задумавшись, он двигал своими большими
ногами.
- Я не люблю говорить плохо о покойниках, - наконец изрек он. - В
особенности о герое, награжденном "Медалью Почета".
Я снова снял пробу со скотча. Он все еще был ужасным, но я, кажется,
уже привык к этому "ликеру".
- Как солдаты относились к Митчу? Как вы сами относились к нему?
Он поколебался, потом пожал плечами:
- У него было много любимчиков. В этом было все дело.
Возможно, вы не знаете, но когда штабной сержант имеет любимчиков, а
остальных солдат смешивает с грязью, он не популярен. Именно так обстояли
дела у Джексона.
- Как относился к вам?
- Я из-за него хлебнул горя. Мне поручали самую грязную и трудную