"Джеймс Х.Чейз. Фиговый листочек для меня" - читать интересную книгу автора

- Вы имеете в виду сына Митча?
- Ну да. Это была загадка. Лет девять назад здесь появился мальчонка.
Припоминаю, как он приехал. Он походил на маленького нищего, как будто
шатался по дорогам долгое время. Грязный, длинноволосый, башмаки стоптаны.
В руке у него был потертый старый чемодан, перевязанный веревкой. Мне его
стало жалко, я вообще люблю детей. Я спросил у него, что он тут делает. Он
вежливо ответил, что ищет Фрэда Джексона, своего дедушку. Я был потрясен.
Объяснил ему, где живет Фрэд. У мальчишки был такой изголодавшийся вид,
что я предложил ему поесть, но он отказался, поблагодарив меня, и сказал,
что хочет как можно скорее добраться до дедушки. Джон, наш почтальон, как
раз отъезжал на своей машине, я заставил его отвезти мальчишку. В то время
Митч был в армии. Можете представить, сколько разговоров поднялось в
городе. К Фрэду заявился школьный учитель. К всеобщему изумлению. Фрэд
принял его и поговорил с ним. В результате мальчик, Джонни Джексон, стал
посещать школу, ездил туда на велосипеде.
- Джонни походил на отца?
- Ни капельки. Он был симпатичный, тихий, вежливый мальчик, возможно
слишком мягкий, но в школе очень сообразительный. С другими детьми
проводил мало времени, держался особняком. Никогда не говорил о Митче.
Ребятишки спрашивали у него, он отвечал, что никогда не видел отца. Он
родился после того, как его отец уехал за море. Когда пришло известие о
том, что Митч убит и что посмертно награжден медалью, мальчик не стал
ходить в школу. К тому времени ему исполнилось четырнадцать лет. Школьный
учитель отправился к Фрэду, но тот показал ему от ворот поворот. После
этого, то есть вот уже шесть лет, Джонни никто не видел. Как я
предполагаю, он устал от такого грубияна деда и сбежал. Не могу сказать,
чтобы я его осуждал. У старины Фрэда невозможный нрав. Вуд закончил свой
стакан, вздохнул, потом вытащил старинные серебряные часы и посмотрел на
них.
- Я должен идти, мистер Уоллес. Моя супруга ровно в час
приготавливает мне горячую пищу. Если только я немного задержусь, она
страшно обидится. Ну и начинаются всякие ненужные жалобы.
Он пожал мне руку.
- Желаю хорошо провести отпуск. Надеюсь, мы с вами еще увидимся. И
снова пропустим по стаканчику.
Когда он ушел, я попросил девицу принести кофе. К этому времени в
зале сидело несколько водителей с больших грузовиков, ни один из них не
обращал на меня внимания, меня они тоже не интересовали. Другое дело
местные жители. Девушка принесла кофе.
- Не верьте всему тому, что вам говорит старик Вуд, - предупредила
она, ставя на стол чашку. - Он уже выжил из ума. О чем это вы тут болтали?
- О Митче Джексоне.
Ее лицо просияло, на нем появилось глуповато-восторженное выражение,
которое видишь на детских рожицах, когда они слушают волшебные сказки.
- Это был настоящий мужчина!
Она закрыла глаза и вздохнула.
- Митч! Вот уже шесть лет, как его нет в живых, но память о нем не
умирает. Я видела его всего один раз, в то время я была еще ребенком. Но
этого я никогда не забуду.
- Вуд сказал, что он был шалопаем. Но я считаю, что если человека