"Джеймс Х.Чейз. Ловушка для простака" - читать интересную книгу автора

продолжала строчить в блокноте, но было заметно, что моя выходка выбила ее
из колеи.
Я отстучал следующее послание:
"Уважаемая мисс Шелли!
Вот уже пятнадцать минут я дожидаюсь встречи с Вами. Мисс Долан
сообщила, что Вы можете быть заняты еще довольно долго.
Я человек совестливый и считаю поэтому своим долгом напомнить Вам,
что каждая минута, которую я провожу, наслаждаясь в Вашем прелестном саду,
это необратимая трата Вашего времени и Ваших денег - особенно Ваших денег.
Как гласит старая поговорка: "Пока вкладчик спит, на бирже не дремлют".
Кроме того, кое-что, связанное с норковым манто, требует Ваших
незамедлительных указаний".
Я подписал письмо, запечатал конверт, пересек комнату и надавил
пальцем на кнопку звонка.
Примерно минуту спустя дверь распахнулась и вошел молодой лакей.
- Отнесите это письмо мисс Шелли, - сказал я.
- Да, сэр.
В гробовой тишине я подошел к окну и стоял, разглядывая сад. Чтобы
унять дрожь, я закурил сигарету. Внешне я был спокоен, но внутри меня
колотило.
Минуты ползли мучительно медленно. Я то и дело кидал взгляд на
циферблат, начиная уже думать, что мой блеф раскусили. Потом в дверь
постучали, и я услышал, как она открылась. За моей спиной послышался
вкрадчивый кашель. Я обернулся.
Лакей учтиво шагнул в сторону.
- Мисс Шелли вас сейчас примет, сэр. Пожалуйста, ступайте за мной.
Я последовал за ним, но в дверях остановился и посмотрел на мисс
Долан.
Она сидела неподвижно и смотрела на меня с озадаченным и даже немного
восхищенным выражением на лице.
Я лукаво подмигнул ей и вышел вслед за лакеем.
Признаться, в тот миг я ног под собой не чуял.

***

Не могу сказать, чтобы я ясно представлял, как выглядит мисс Шелли.
При виде же ее, сидящей на высоких подушках посреди огромной кровати под
пышным балдахином, я испытал нечто вроде шока.
Это была такая пигалица, что сперва я ее почти не разглядел. Первое,
что бросилось в глаза, была бесформенная копна морковно-рыжих волос,
торчавших в разные стороны, как у пугала.
Худоба Вестал Шелли была устрашающей. Большие блестящие глаза утопали
в глубоких глазницах с темными впадинами. Маленький костистый нос торчал
как клюв хищной птицы. Широкий рот завершал картину, а форма губ
скрывалась под несколькими слоями кроваво-красной помады.
Мы уставились друг на друга.
- Итак, вы Чед Уинтерс? - спросила она. Голос оказался на удивление
мелодичным и контрастировал с ее обликом и худобой.
- Да, мисс Шелли. Я принял дела от Ледбитера. Мистер Стернвуд,
конечно, поставил вас в известность... - Я приумолк, поскольку заметил,