"Андрей Чернецов, Владимир Лещенко. Серебряный осел ("Орланда и Орландина" #2)" - читать интересную книгу автора

- Мы что-нибудь непременно придумаем, - пообещал и лесной князь. - В
крайнем случае, уничтожим Книгу. А ежели все получится так, как нам бы
хотелось, вернем ее тебе в целости и сохранности. Идет?
Нефер долго думал.
Пока рядом с ним не появилась еще одна тень. Молодой женщины, сжимающей
в руках свиток древнего папируса.
Царевич посмотрел на Ахуру и со вздохом кивнул.

Глава 16
ЗАВЕСА ПРИОТКРЫВАЕТСЯ

Паломничество протекало на удивление славно и приятно.
Клеопатра никогда раньше не думала, что жрецы бывают такими интересными
собеседниками. И вообще, что с мужчинами можно о чем-то говорить , а не
только заниматься любовью.
В принципе, августе до этого как-то и не приходилось подолгу общаться
со святыми отцами. Раза два-три в год она вместе с Птолемеем-Клавдием
участвовала в ритуальных шествиях и церемониях. Одно время (в ранней
молодости) Селена даже увлеклась мистериями Осириса и рьяно играла в них
роль Исиды, пока шокированные служители культа не пожаловались втихомолку в
жреческую коллегию на чрезмерную экзальтацию царицы. Государыню
культурненько одернули, и она вообще охладела к проблемам веры.
Потом, когда ее любовник Наркисс раздобыл себе жреческий сан, молодая
женщина еще больше разочаровалась в моральных и умственных качествах
священнослужителей. Раз уж они допускают в свои ряды подобных циников и
святотатцев, то что можно говорить об их корпорации в целом?
Но вот этот жрец сильно поколебал ее предубежденность в отношении
священнической касты. Он знал столько всякой всячины и при этом не задирал
высоко нос, с презрением взирая на профанов. Нет, Потифар терпеливо и
доходчиво объяснял то и сё любопытным слушательницам (императрица и Зенобию
с собой в Мемфис потащила, чтоб не скучать в дороге), деликатно убеждая их,
что они и так все это ведают, но немного призабыли. Так что к концу недели
августа чувствовала себя чуть ли не ритором из Александрийской библиотеки и
страшно гордилась этим.
Пару раз она пробовала раскрутить советника на повествование о том, как
и когда появились в Серапеуме чудесные вещи, переданные в дар жрецам богами.
(Как проболталась языкатая Зена, "там еще много подобной фигни есть").
Однако жрец все больше отшучивался, ссылаясь на то, что он не вправе
рассказывать о том, что составляет основу религиозных таинств.
- Но я верховная жрица Исиды, Баст и Сохмет! - пылала праведным
негодованием августа.
- Вы не приняли святых обетов, сиятельная. - Потифар был сама
вежливость и обходительность. - Не хотите ли послушать сказку об обреченном
царевиче?..
Клеопатра вздыхала и соглашалась. А что делать? Без этих сказок да
легенд путешествие, наверное, было бы чересчур утомительным.

Первую половину пути, до Гелиополя, они проделали на царской ладье,
плывя вверх по Нилу.
В древнем городе солнцепоклонников императрица посетила храм Ра-Атума,