"Уинстон Черчилль. Вторая мировая война (Том 3) " - читать интересную книгу автора

предстоящем нападении на Россию, к которому велись такие широкие
приготовления. Советское правительство было чрезвычайно заинтриговано
эпизодом с Гессом, и оно создало вокруг него много неправильных версий. Три
года спустя, когда я вторично приехал в Москву, я убедился, насколько Сталин
интересовался этим вопросом. За обедом он спросил меня, что скрывалось за
миссией Гесса. Я кратко сообщил ему то, что изложил здесь. У меня создалось
впечатление, что, по его мнению, здесь имели место какие-то тайные
переговоры или заговор о совместных действиях Англии и Германии при
вторжении в Россию, которые закончились провалом. Зная, какой он умный
человек, я был поражен его неразумностью в этом вопросе. Когда переводчик
дал мне понять, что Сталин не верит моим объяснениям, я ответил через своего
переводчика: "Когда я излагаю известные мне факты, то ожидаю, что мне
поверят". Сталин ответил на мои резковатые слова добродушной улыбкой: "Даже
у нас, в России, случается многое, о чем наша разведка не считает
необходимым сообщать мне". Я не стал продолжать этот разговор.

* * *
Размышляя над всей этой историей, я рад, что не несу ответственности за
то, как обращались и продолжают обращаться с Гессом. Какую бы моральную вину
ни нес немец, который был близок к Гитлеру, Гесс, по-моему, искупил ее своим
исключительно самоотверженным и отчаянным поступком, вдохновленным бредовыми
благими побуждениями. Он явился к нам по своей доброй воле и, хотя его никто
на это не уполномочивал, представлял собой нечто вроде посла. Это был
психопатологический, а не уголовный случай, и именно так его и следует
рассматривать.



Глава четвертая


ВОЙНА В СРЕДИЗЕМНОМОРСКОМ РАЙОНЕ
Со времен Нельсона Мальта всегда была верным британским стражем,
охранявшим узкий и исключительно важный морской коридор в центральной части
Средиземного моря. Стратегическое значение Мальты никогда еще не было так
велико, как во время последней войны. Нужды огромной армии, которая
создавалась нами в Египте, ставили перед нами важнейшие задачи - обеспечить
свободное прохождение наших конвоев через Средиземное море и не допускать
доставку войск противника в Триполи для подкрепления находящегося там
гарнизона. В то же время новое воздушное оружие не только наносило
смертельный удар Мальте, но также лишало английский морской флот возможности
твердо укрепиться в этом узком пространстве. Без этой новой угрозы наша
задача была бы несложной. Мы свободно могли бы передвигаться по Средиземному
морю, преградив путь всем другим флотам. В настоящее время мы уже не могли
базировать наши основные военно-морские силы на Мальту. Самому острову
угрожала опасность вторжения из итальянских портов, а также постоянных
ожесточенных воздушных налетов. Караваны наших судов, проходивших через
проливы, подвергались также огромному риску из-за действий вражеской
авиации, что вынуждало нас направлять их длинным кружным путем вокруг мыса
Доброй Надежды. В то же время господство авиации противника в воздухе давало