"Гилберт Кийт Честертон. Парадоксы мистера Понда" - читать интересную книгу автора

- Вы в этом уверены? - спросил Понд, озабоченно хмурясь.
- Она в этом уверена. Такое заявление привело ее в ярость, - ответил
Льюк. - По-видимому, у нее, как у всех феминисток, какие-то предубеждения
против клубов. Она считает, что мужчины туда ходят, чтобы напиваться до
бесчувствия и рассказывать анекдоты, порочащие женщин.
Кроме того, он задел ее профессиональное самолюбие. Вероятно, она
хотела продлить интервью для своей газеты или для себя самой. Но я могу
поручиться, что она вполне добросовестна.
- О да, - подтвердил Понд горячо и в то же время печально. - Она
безусловно добросовестна.
- В том-то и дело, - сказал Льюк с приличествующей случаю мрачностью.
- Мне кажется, при данных обстоятельствах ход его мыслей вполне объясним.
Он проговорился девушке, которой привык говорить правду. Возможно, тогда он
еще не решился на преступление; возможно, он еще не вполне его обдумал. Но
потом, беседуя с менее близкими ему лицами, он понял, как неумно было бы
говорить им, куда он идет на самом деле. Сперва ему приходит в голову
довольно грубая уловка; он просто говорит, что не идет к Февершемам. Затем,
беседуя с третьей из женщин, он придумывает гораздо лучшую ложь, достаточно
неопределенную, не привлекающую внимания, и говорит собеседнице, что идет в
клуб.
- Могло быть и так, - ответил Понд, - а могло быть... - И первый раз в
жизни он последовал небрежной манере мисс Эйза-Смит, оставив фразу
незаконченной. Он молча уставился вдаль, по-рыбьи вытаращив глаза; затем
подпер голову руками, пробормотал: - Простите меня, пожалуйста, я немножко
подумаю, - и снова погрузился в молчание, сжимая ладонями лысый череп.
Через некоторое время бородатая рыба показалась на поверхности, на
этот раз с новым выражением лица, и заявила резким, почти сердитым тоном:
- Мне кажется, вам очень хочется доказать виновность бедняги Гэхегена.
Лицо мистера Льюка утратило наконец свою безучастность и впервые
приняло жесткое, почти жестокое выражение.
- Вполне естественно, что мы хотим привлечь к ответственности убийцу
нашего клиента, - ответил он.
Понд наклонился вперед, и взгляд его пронизывал собеседника, когда он
сказал:
- Но вы хотите доказать, что убийца - Гэхеген.
- Я представил доказательства, - угрюмо сказал Льюк. - Свидетельницы
нам известны.
- И все же, как ни странно, - проговорил Понд очень медленно, - вы не
заметили самого тяжкого обвинения.
- По-моему, тут все тяжко, - резко ответил юрист. - А что вы имеете в
виду?
- Их показания неумышленны, - сказал Понд. - Не может быть и речи о
заговоре. Моя юная американка абсолютно честна и ни за что не примкнула бы
к заговору. Питер Гэхеген очень нравится женщинам. Он нравится даже самой
Вайолет Варни. А ее сестра Джоан любит его. И все-таки они свидетельствуют
против него, или, вернее, все они показали, что он сам свидетельствует
против себя. И все они не правы.
- Черт побери, что вы хотите сказать? - неожиданно вспылил мистер
Льюк. - В чем они не правы?
- Они неверно передают его слова, - ответил Понд. - Спрашивали вы их,