"Гилберт Кийт Честертон. Парадоксы мистера Понда" - читать интересную книгу автора

- Взобрался на балкон... - мистер Понд задумался. - Для викария это
слишком романтично.
- Да, - сказал доктор, - история из тех, что начинаются веревочной
лестницей, а заканчиваются веревочной петлей.
Прислушиваясь к неровным шагам своего хромого друга, мистер Понд впал
в некоторую мрачность. Он был вполне согласен принять его как вступление,
но вступление трагичное и темное. Какую бы историю ни собирался рассказать
викарий, она станет еще одним обвинением против Питера Гэхегена; а Гэхеген
был так несчастлив, что кое-кто подозревал, что он - несчастливец. Правда,
у некоторых появлялись мысли неожиданные и страшные - быть может, он,
наоборот, счастливчик, поскольку дважды был замешан в дела, связанные с
таинственной и насильственной смертью, и в обоих случаях оправдан. Однако
тройка - число несчастливое.
Однако в конце концов преподобный Киприан Уайтуэйз поразил мистера
Понда искренностью и честностью.
Никогда мистер Понд не опускался до глупой мысли, что все священники
глупы; представления о реальной жизни он не заимствовал из фарсов вроде
"Личного секретаря", но викарий был истинной противоположностью глупости. И
обветренное, как шершавый красный песчаник, лицо, и весь его вид напоминали
скалу той богатой раскраски, что навевает мысли о прошлом и о просторах
деревенской Англии, неизъяснимо доказывая глубину и основательность.
Даже о вещах обыкновенных он не мог говорить, не упоминая хоть как-то
погоду или смену дня и ночи. То был прирожденный писатель, которому дан дар
живописания, хотя он не писал, а только рассказывал. Ни у кого не возникало
сомнений, что рассказ его правдив или по меньшей мере правдоподобен.
Такой обстоятельный очевидец, он очень подробно поведал мистеру Пойду
темную и кровавую историю тайного греха. Но эффект он вызвал удивительный -
улыбаясь во все лицо, в котором было что-то совиное, мистер Понд оживленно
задвигался и весело сказал, что надо спросить самого Гэхегена, и все станет
ясно. Очная ставка, так это называется.
Что касается доктора Грина с его предисловием, он свое дело сделал и в
непонятном раздражении заковылял прочь, предупредив викария, что лучше
будет нанять адвоката, если уж он собирается участвовать в очной ставке с
этим ирландским мошенником, гораздым внушать доверие.
Итак, ученый отдался изучению своего любимца питекантропа, и
единственным следствием его визита оказался мелкий адвокат по имени Люк
Литтл, пришедшийся как раз к месту.
Друг мистера Понда, известный дипломат сэр Хьюберт Уоттон, уселся в
кресло, хотя мистеру Литтлу дела не было, кто это занимает место так же
скоро, как сам он составляет обвинительное заключение.
- Данное расследование весьма необычно, джентльмены, - заявил он. -
Только совершенная уверенность заставила меня взяться за дело моего
клиента. Насколько я понимаю, сэр Хьюберт и мистер Понд утверждают, что
объяснение будет предложено здесь и сейчас.
И добавил:
- Дело весьма прискорбное, с чем, надеюсь, мистер Понд согласен.
- Разумеется, дело прискорбное, - печально отозвался мистер Понд, -
если мой старый друг находится под ужасным подозрением.
Уоттон посмотрел на Понда с холодноватым удивлением, но куда больше
пришлось ему удивиться, когда Гэхеген совершенно неожиданно вмешался в