"Гильберт Кийт Честертон. Необычайная сделка жилищного агента [цикл о Брауне]" - читать интересную книгу автора

комнаты, где были мы с Бэзилом и брат Бэзила Руперт,
занимавшийся сыском. Конечно, мы сразу заговорили о нем.
Руперт Грант был молод и умен, но молодость и ум, сплетаясь,
нередко порождают какой-то странный скептицизм.
Сыщик-любитель видел повсюду сомнительное и преступное, он
этим питался, этим жил. Меня часто раздражала его
мальчишеская недоверчивость, но сейчас, должен признаться, я
согласился с ним и удивился, почему Бэзил спорит. Человек я
простой, проглотить могу многое, но автобиографию лейтенанта
Кийта я проглотить не мог.
- Вы же не верите, Бэзил, - сказал я, - что он тайно
бежал в экспедицию Нансена или был безумным муллой.
- У него один недостаток, - задумчиво произнес Бэзил, -
или одно достоинство, как хотите. Он говорит правду слишком
точно, слишком буквально. Он чересчур правдив. - Если тебя
потянуло на парадоксы, - недовольно бросил Руперт. - будь
поостроумней. Скажи, что он не выезжал из родового
поместья.
- Нет, он все время переезжает, - бесстрастно ответил
Бэзил, - и в самые странные места. Но это не мешает
правдивости. Вы никак не поймете, что буквальный, точный
рассказ звучит очень странно. Такое не рассказывают ради
славы, это слишком нелепо.
- Я вижу, - ехидно заметил брат, - ты переходишь к
избитым истинам. По-твоему, правда удивительней вымысла?
- Конечно, - согласился Бэзил. - Вымысел - плод нашего
разума, он ему соразмерен.
- Ну, правда твоего лейтенанта удивительней всего, -
сказал Руперт. - Неужели ты веришь в этот бред про акулу и
камеру?
- Я верю Кийту, - ответил Бэзил. - Он честный человек.
- Надо бы спросить его бесчисленных хозяек, - не без
цинизма возразил Руперт.
- Мне кажется, - мягко вмешался я, - он не так уж
безупречен. Ею образ жизни... - прежде, чем я докончил
фразу, дверь распахнулась, и на пороге появился Драммонд
Кийт в белой панаме.
- Вот что, Грант, - сказал он, стряхивая о косяк пепел
сигареты, - я без денег до апреля. Вы не одолжите мне сто
фунтов?
Мы с Рупертом молча переглянулись. Бэзил, сидевший у
стола, неспешно повернулся на вращающемся стуле и взял перо.
- Выписать? - спросил он, открывая чековую книжку.
- Все-таки, - начал Руперт как-то слишком громко, -
поскольку лейтенант Кийт решился высказать такую просьбу при
мне, члене семьи...
- Вот, прошу, - сказал Руперт, бросая чек беспечному
офицеру. - Вы спешите?
- Да, - отрывисто ответил тот. - Я должен повидаться
с... э... моим агентом.