"Г.К.Честертон "Шар и крест" ("The Ball and the Cross")" - читать интересную книгу автора

внутри - неуклонно размывало камень клятвы. Они вспоминали зарю своей
вражды, как вспоминают зарю любви несчастные супруги.
Сердца их становились все мягче. Когда шпаги скрестились там, в лондонском
садике, и Тернбулл, и Макиэн готовы были убить того, кто им помешает. Они
были готовы убить его и убить друг друга. Сейчас им помешали, и они
ощутили облегчение. Что-то росло в их душах и казалось им особенно
немилосердным, ибо могло обернуться милосердием. Каждый из них думал - не
подвластна ли дружба року, как подвластна ему любовь?
- Конечно, вы простите меня,- и бодро и укоризненно сказал человек в
панаме,- но я должен с вами поговорить.
Голос его был слишком слащав, чтобы называться вежливым, и никак не
вязался с довольно дикой ситуацией,- увидев, что люди дерутся на шпагах,
любой удивился бы.
Не вязался он (то есть голос) и с внешностью незнакомца. Все в этом
человеке дышало здоровьем, словно в хорошем звере, борода сверкала,
сверкали и глаза. Лишь со второго взгляда можно было заметить, что борода
слишком кудрява, а нос торчит вперед так, словно все время принюхивается;
и только с сотого - что в глазах ярко светится не столько ум, сколько
глупость. Незнакомец казался еще шире из-за своих светлых и широких одежд,
приличествующих тропикам. Однако с того же сотого взгляда можно было
заметить, что и в тропиках так не одеваются, ибо одежды эти были сотканы и
сшиты по особым медицинским предписаниям, нарушение которых, по-видимому,
грозило неминуемой смертью. Широкополая шляпа тоже отвечала требованиям
медицины. Голос же, как мы говорили, был слишком слащав для такого
здорового существа.
- Насколько я понимаю,- сказал незнакомец,- вы хотите решить некий спор.
Несомненно, мы уладим его без драки. Надеюсь, вы на меня не в обиде?
Приняв молчание за знак стыда, он бодро продолжал:
- Я читал про вас в газетах. Да, молодость - пора романтическая!.. Знаете,
что я всегда говорю молодым?
- Поскольку мне перевалило за сорок,- мрачно сказал Тернбулл,- я слишком
рано явился в мир, чтобы это узнать.
- Бесподобно! - обрадовался незнакомец.- Как говорится, шотландский юмор.
Сухой шотландский юмор! Итак, если я не ошибаюсь, вы хотите решить спор
поединком. А знаете ли вы, что поединки устарели?
Не дождавшись ответа, он снова заговорил:
- Итак, если верить журналистам, вы хотите сразиться из-за чего-то
католического. Знаете, что я говорю католикам?
- Нет,- сказал Тернбулл.- А они знают?
Забыв о своих спорах с римско-католической Церковью, незнакомец благодушно
рассмеялся, и продолжал так:
- А знаете ли вы, что дуэль - не шутка? Если мы обратимся к нашей высшей
природе... скажем, к духовному началу... Надо заметить, что у каждого из
нас есть и низшее начало, и высшее. Итак, отбросим романтические бредни -
честь и все такое прочее,- и нам станет ясно, что кровопролитие - страшный
грех.
- Нет,- впервые за все это время сказал Макиэн.
- Ну, ну, ну! - сказал миротворен.
- Убийство - грех, - сказал неумолимый шотландец.- А греха кровопролития
нет..