"Гилберт Кийт Честертон. Неведение отца Брауна (Кентерберийские рассказы)" - читать интересную книгу автора

вчера. Вторая голова, которую утром выловили в речных камышах, лежала рядом,
с нее обильно стекала вода. Люди Валантэна еще вели поиски тела, поскольку
оно, вероятно, плавало где-то поблизости. Отец Браун, по-видимому, далеко не
столь чувствительный, как О'Брайен, подошел ко второй голове и, как обычно,
моргая, стал внимательно осматривать ее. Копну волос, сырых и седых, алый и
ровный свет превратил в серебряный ореол; лицо, безобразное, багровое и как
будто даже преступное, сильно пострадало в воде от ударов о деревья и камни.
- Доброе утро, майор О'Брайен,- сказал Валантэн со спокойной
приветливостью.- Вы, полагаю, уже слышали о последнем подвиге этого
головореза?
Отец Браун, склонившийся над седой головой, пробормотал, не подымая
глаз:
- Видимо, эту голову тоже отрубил Брейн?
- Все говорит за это,- ответил Валантэн, который стоял, держа руки в
карманах.- Убийство совершено точно так же, как и первое. Голова найдена в
нескольких ярдах от первого убитого. Отрублена тою же саблей, которую, как
мы знаем, он унес с собой.
- Все это так,- смиренно согласился отец Браун.- Но мне как-то не
верится, чтобы Брейн мог отрубить эту голову.
- Почему? - спросил доктор Симон, пристально взглянув на него.
- Как вы думаете, доктор,- священник, мигая, поднял глаза,- может ли
человек отрубить голову сам себе? Вот уж не знаю...
О'Брайену показалось, что с грохотом рушится весь обезумевший мир, а
методичный доктор порывисто ринулся вперед и отбросил с мертвого лица мокрые
белесые волосы.
- О, можете не сомневаться, это Брейн,- спокойно сказал священник,- у
него и бугорок на левом ухе был такой же.
Детектив сверлил Брауна горящими глазами; сейчас он открыл плотно
сжатый рот и резко бросил:
- Вы, по-видимому, много о нем знаете, отец Браун.
- Да,- просто отвечал тот,- мы с ним одно время встречались несколько
недель подряд. Он подумывал о том, чтобы принять нашу веру.
В глазах Валантэна вспыхнул фанатический огонь, и, стиснув кулаки, он
шагнул к священнику.
- Вот как! - произнес он с недоброй усмешкой.- А не собирался ли он
вашей церкви и состояние завещать?
- Возможно, что и собирался,- флегматично отвечал Браун,- очень может
быть.
- В таком случае,- Валантэн угрожающе осклабился,- вам, конечно, многое
известно о нем. И о его жизни, и о его...
Майор О'Брайен положил Валантэну на плечо руку.
- Оставьте-ка этот вздор,- сказал он,- не то в ход опять пойдут сабли.
Но Валантэн, под спокойным мягким взглядом священника, уже овладел
собой.
- Что ж,- сказал он,- подождем пока с частными мнениями. Вы, господа,
по-прежнему связаны обещанием не покидать дом. Напомните об этом и другим.
Все, что еще захотите узнать, вам скажет Иван. А мне пора заняться делами и
написать рапорт. Умалчивать о происшествии больше нельзя. Если будет
что-нибудь новое, вы найдете меня в кабинете.
- Есть ли сейчас что-нибудь новое, Иван? - спросил доктор Симон, когда