"Тэд Чанг. Вавилонская башня" - читать интересную книгу автора

Евфрата. Скорее всего, когда хранилище опустеет, закончится и дождь, но
Яхве мог разгневаться и лить дождь до тех пор, пока башня не обрушится, а
Вавилон не расползется в грязь. Но, даже если небесных створов не было
видно, риск все же оставался. Может быть, створы были не различимы глазами
сметных, а резервуар находился прямо у них над головой. А может быть,
хранилище было настолько огромным, что даже если створы были во многих
милях отсюда, то хранилище все равно находилось у них над головой. Долго
спорили, как лучше действовать.
- Яхве никак не смоет башню, - приводил свои доводы Квурдуза, один из
каменщиков. - Если бы башня была святотатством, то Яхве разрушил бы ее
гораздо раньше. Но за сотни лет работы мы не наблюдали ни единого знака
того, что Яхве недоволен. Яхве осушит хляби небесные еще до того, как вы
туда пробьетесь.
- Если бы Яхве смотрел на это с таким одобрением, он бы сам построил
для нас лестницу в небо, - возразил Элути, эламит. - Яхве ни помогает, ни
препятствует нам. Если мы проникнем в хранилище вод, то окажемся перед их
натиском. Хиллалум не смог сдержать своих сомнений.
- А если воды нескончаемы? Яхве может не наказать нас, но даст нам
самим наказать себя.
- Эламит, - ответил Квурдуза, - хоть ты и новичок, а должен бы знать.
Мы работаем из любви к Яхве, мы всю жизнь работали так, и наши отцы делали
так, и деды, и прадеды. Не стоит сгоряча осуждать праведных.
- То, что мы работаем с благой целью, не значит, что мы работаем
мудро. Истинным ли путем пошли люди, избрав жизнь вдали от праха, из
которого были созданы? Никогда Яхве не давал нам знамения, что путь этот
верен. Сейчас мы собираемся пробить свод не ба, зная, что воды небесные
могут пролиться на нас. Если мы пошли ложным путем, откуда нам знать, что
Яхве защитит нас от нашей собственной ошибки?
- Хиллалум советует быть осторожными, и я с ним согласен, - сказал
Бели. - Мы должны быть уверены, что не обрушим на землю ни второй потоп, ни
опасные дожди над Шинаром. Я советовался с Сенмутом, египтянином, и он
показал мне приемы, с помощью которых они запечатывают гробницы своих
царей. Я думаю, что когда мы начнем пробивать небесные своды, это даст нам
необходимую безопасность.
Жрецы принесли в жертву быка и козла. Было сказано много священных
слов и сожжено множество благовоний, а после этого рудокопы приступили к
работе. Еще до того, как они поднялись к тверди небесной, было ясно, что
обычная работа молотами и кирками ничего не даст. Даже если пробивать
горизонтальный туннель, то в гранит они не углублялись бы больше, чем на
два пальца в день, а если бить туннель вверх, то работа пойдет еще
медленнее. Поэтому решено было действовать пожогом. Они разожгли под
выбранной точкой небесного свода костер, непрерывно подбрасывая туда
привезенные с собой дрова. Костер горел весь день, и от жара пламени камень
трескался и крошился. Когда же костер прогорел, рудокопы окатили камень
холодной водой, чтобы углубить трещины, и стали откалывать от камня большие
куски, с грохотом падающие под ноги. Таким образом они смогут продвигаться
каждый день на добрую половину локтя. Туннель шел не прямо вверх, а под
пологим углом, и с вершины башни к нему построили деревянную лестницу. От
пожога стены и пол тоннеля оставались гладкими, и чтобы ноги не скользили,
на полу были уложены рамы с деревянными ступенями. В конце туннеля, на