"Тэд Чанг. Вавилонская башня" - читать интересную книгу автора

- Страсть как хочется подняться наверх. Однажды я тянул с верхней
артелью и поднялся на высоту двенадцати дней. Но выше ни разу не
поднимался. А вы пойдете гораздо выше. - Лугатум грустно улыбнулся. - Я
завидую вам, вы коснетесь свода небесна. Коснуться свода небесна. Ударить в
него киркой, открыть. Хиллалуму стало не по себе.
- Не стоит завидовать... - начал он.
- Верно, - перебил Нанни. - Когда мы закончим, каждый сможет
коснуться!
На следующее утро Хиллалум пошел смотреть башню. Он стоял на
гигантской площади, окружавшей ее. Сбоку стоял храм, который сам по себе
был бы впечатляющим, но рядом с башней он казался незаметным. Хиллалум
отчетливо чувствовал ее совершенную прочность. По преданиям, башню строили
такой прочной, как ни один зиккурат. Обычные зиккураты строили из простых,
из высушенных на солнце глиняных кирпичей, и только на облицовку шел
обожженный кирпич. А ба шню всю целиком складывали из обожженного кирпича,
а скрепляли кирпичи битумным раствором. Он впитывался в обожженную глину, и
застывая, становился таким же твердым, как сами кирпичи. Основание башни
напоминало первые два яруса обычного зиккурата. Гигантская квадратная
платформа, со стороной в две сотни локтей, и локтей сорок в высоту, с южной
стороны лестница тройной ширины. На этой платформе стоял второй ярус,
платформа поменьше, куда вела только центральная лестница. А на второй
платформе начиналась сама башня. Квадратная, шестидесяти локтей в ширину,
она поднималась ввысь, как столп, несущий на себе всю тяжесть небес. Вокруг
нее как полоска кожи вокруг рукояти бича, обвивалась вырубленная в теле
башни пологая дорога вверх. Нет, присмотрелся Хиллалум, их был о две, две
переплетающиеся дороги. Внешний край дороги был ограничен столбами, не
толстыми, но широкими, чтобы давать хоть какую-то тень. Скользя взглядом к
вершине башни, Хиллалум видел перемежающиеся полосочки: кирпич, дорога,
кирпич, дорога... до тех пор, пока они неразличимо не сливались вместе. А
башня поднималась все выше и выше, выше, чем мог достать глаз. Хиллалум
сощурился, заморгал, и почувствовал, как кружится голова. Он попятился,
спотыкаясь, и поежившись, зашагал прочь. Ему вспоминалась история,
услышанная еще в детстве, легенда о том, что случилось на Земле после
Потопа. Она рассказывала, как вновь умножились люди во всех концах земли, и
пришли в те земли, где раньше не были, как люди поплыли на край света и
увидели океаны, низвергающиеся вниз, в туман, чтобы слиться там с черным
водами Бездны. Как люди познали меру Земли и показалась она мала, и
пожелали они узнать, что лежит за ее пределами, и увидеть остальное,
созданное Яхве. Как подняли они глаза вверх, дивя сь месту, где обитает
Яхве, над хлябью небесной. И как много столетий назад начали строить башню,
столп небесный, лестницу, по которой смогли бы взойти люди, чтобы увидеть
труды Яхве, а Яхве смог бы спуститься, чтобы посмотреть на творения рук
человеч еских. Эта легенда всегда вдохновляла Хиллалума, легенда о тысячах
людей, занятых непосильным, непрестанным трудом - но исполненным радости,
ибо работали они, чтобы постичь Яхве. Он был несказанно рад, когда
вавилоняне прибыли в Элам за рудокопами. Но теперь , когда он стоял у
подножия башни, все его чувства настаивали на том, что не может быть на
земле ничего столь высокого. И он не чувствовал земли под ногами, когда
глядел на башню. Сможет ли он взойти на это?
В утро восхождения вся вторая платформа от края и до края была