"Георгий Прокофьевич Чиж. К неведомым берегам " - читать интересную книгу автора

резко очерченные брови и живые глаза скрадывают недочеты. Они набрасывают на
голову до самого лба мантильи, закрывая шею, плечи и руки. Это придает им
какой-то особо щегольской вид.
И на каждом шагу - назойливые нищие. Они милостыни не просят, отнюдь
нет, они требуют исполнить "вашу картиллу". От них и монахов нет спасения.
Прохожие останавливают монахов, суют им деньги, просят молитв.
Коцебу, Головачев и взятый ими с собой егерь Иван, боясь потерять друг
друга в толпе, озирались по сторонам. Они подошли к городскому фонтану из
черной лавы, в который вода подавалась с гор по деревянной трубе. Здесь на
площади стояла каменная беломраморная статуя богоматери, на беломраморном же
постаменте, по углам - четыре статуи последних властителей древнего народа.
Испанская надпись гласила, что "заступничеством богоматери" испанцам удалось
истребить гуанхов.
Сильный, гигантски рослый и красивый народ гуанчи, или гуанхи, рыцарски
доверчивый и добродушный, стерт с лица земли пигмеями испанцами. Овеянная
поэтическими легендами счастливая земля титанов, земля амазонок и горгое,
страна, где цвели легендарные гесперидские сады с золотыми яблоками,
бесследно исчезла в пучинах моря. Становилось как-то не по себе...

Слава счастливой Атлантиды далеко распространилась по белу свету, к
этой стране со всех сторон еще в доисторические времена протянулись алчные
руки завоевателей. Сюда проникали неутомимые и дерзкие финикияне,
предприимчивые и воинственные моряки карфагеняне, сюда мавританский царь Юба
посылал армады завоевателей, в XII и XIII веках здесь побывали пронырливые
генуэзцы и, наконец, в XIV столетии за четыреста золотых флоринов взятки
римский папа Климент VI данной ему "божественной" властью рискнул подарить
остров испанскому наследному принцу дону Людовику де ля Серда, ненасытному
властолюбцу, которому не терпелось посидеть на троне. Но одно дело подарить
не принадлежащее, а другое - взять, сорвать зрелый плод. Это Серда не
удалось. За ним идут искатели приключений из Арагонии, потом португальцы, и
только в конце XV века гуанхи пали под мечами чужеземцев.
Однако завоеватели не разбогатели после победы. Ленивые и беспечные,
они принесли сюда не культуру, а одичание, не богатство, а разорение. Они
довольствовались лишь дикорастущими плодами, морской рыбой, да по нескольку
раз в неделю участвовали в религиозных процессиях. И только сравнительно
небольшая часть их в далеких горах тяжело трудилась над виноградниками...
Нужда ввергла местное население в нищету и воровство, а женщин - в разврат.

* * *

Открывшиеся было 1 декабря зеленые берега Бразилии вместе с заносимыми
ветром на корабль ярко окрашенными громадными бабочками и замысловатыми,
ярчайшей лазури, зелени, чистого золота и серебряными рыбами-дорадами
исчезли. Противный ветер отнес корабли опять далеко в море, и только неделю
спустя, после сильного шторма, корабли опять принесло к потерянному было
берегу.
Вышедшие навстречу на лодке португальские лоцманы взялись провести их
узким проливом в гавань на остров Святой Екатерины, где и стали на якорь в
двадцати верстах от города Ностра-Сенеро-дель-Дестеро, резиденции
бразильского губернатора. Губернатор тотчас же уступил российскому послу и