"Елена Чудинова. Легенды Армении" - читать интересную книгу автора

Шапур слушал склонившего перед ним колени хитреца.
- Я посажу тебя на кол, если ты ошибся. Верно ли, что в крепости нет
своей воды?
- О Великий из Великих, от чьей поступи содрагается Вселеная! -
трепеща, отвечал толстяк. Я провел в крепости более суток, и не было места,
где я не попросил бы напиться! Мне ни разу не дали холодной воды! Всякий раз
вода была такой, как если бы хранилась какое-то время в кувшине. Осла моего
я поил из корыта для скота, в которое воду также приносили и подливали.
Возможно, их запасы обильны. Но из источника, что близ крепости, теперь поим
своих лошадей мы. Рано или поздно к ним придет жажда.
- Я не стал бы тратить времени, если б не рассчитывал на это, - угрюмо
произнес царь. - Но лучше пожертвовать временем, чем людьми. Хорошо ли ты
говорил с той женщиной?
- Я поливал цветок ее тщеславия водой лести, о, Великий, - отвечал
хитрец. - Но не прогневайся на своего раба - я не отвечаю за всходы. Ты
решил ждать, о, мудрейший! Время покажет все.

А мальчик Тигран тем временем стоял у княжеских кладовых, глядя, как
слуги выносят из них пустые бурдюки и складывают на землю.
- Для чего так много бурдюков? - спросил он подошедшего молодого воина
по имени Давид.
- Для воды, глупый! - рассмеялся тот, показав белые зубы. - В другое
время я предпочел бы наполнить их веселым вином, но иной раз случается в
жизни так, что вода слаще и крепче вина.
- А как же наполнят бурдюки? - недоверчиво спросил мальчик. - Вокруг
наших родников - персидский лагерь.
- Много будешь знать, скоро старым станешь, - вновь рассмеялся воин. -
Тебе-то хорошо, спи себе всю ночь да сны смотри! А мне водоносом работать -
самое дело для вояки! Ну да ничего - завтра поутру попьем свежей водички, а
не той затхлой, что пили все последние дни.
С этими словами воин взвалил себе на плечо два больших бурдюка.
Разбирали бурдюки и другие воины.
- Что сказал бдешх? - спросил один другого. - Выходим по-полуночи?
- В полночь ровно. Путь неблизкий.
Видя, что на него больше никто не обращает внимания, Тигран пошел к
дому вдовы, где жил с начала осады. Уже смеркалось, но мальчик совсем не
хотел спать. Все мысли его были заняты тем, что воины готовились делать
вылазку за водой. Уж кто-кто, а Тигран, выросший в крепости, прекрасно знал,
что своей воды в ней не было. Женщины всегда ходили к родникам близ ворот,
откуда носили ее в больших кувшинах на голове. Воины собрались выступать в
темноте. Неужели они надеются запастись водой незамеченными? Нет, этого не
может быть, вокруг родников выставлены вражеские часовые. Или одни будут
набирать воду, а другие - отражать врага? Сколько же тогда погибнет народу!
Мальчик ворочался с боку на бок, пытаясь уснуть. Сон не шел к нему.
Наконец он нашупал в темноте свою одежду, оделся и тихо выскользнул из дома.
Ноги сами несли его к покоям князя.
При плящущем свете факелов на площади собирались воины.
- А ты что здесь делаешь, озорник? - пожилой сотник схватил мальчика за
ухо.
- Я тоже хочу за водой! Мне разрешил мой дядя бдешх! - бойко солгал