"Элизабет Чедвик. Зимняя мантия " - читать интересную книгу автора

- Это так, - приободрился торговец, кланяясь Уолтефу и бросая сердитый
взгляд на Ральфа.
Вильгельм подошел ближе, чтобы рассмотреть лошадей. За ним последовали
сыновья и Джудит. Она оценивающе посмотрела на гнедую, но серая явно
нравилась ей больше.
Торговец провел животное по двору, чтобы показать его во всей красе.
Джудит приостановилась около Уолтефа, причем настолько близко, что едва
не задела его локтем.
- Мне нравится лошадь с норовом, лорд Уолтеф, - сказала она. - Мне
доставляет удовольствие скакать на такой лошади.
- А если она вас сбросит и вы разобьете голову о стену конюшни?
Она с легким презрением взглянула на него.
- Я езжу верхом не хуже моих кузенов. Последний раз меня сбросил пони,
когда мне было три года. Можете за меня не беспокоиться.
- Несколько дней назад вам было не обойтись без моей помощи, - тихо
заметил Уолтеф.
Она гордо подняла голову.
- Мне не грозила опасность.
- Еще как грозила, - пробормотал Уолтеф, взявшись руками за ремень,
очень хотелось обнять ее за талию, и он не доверял себе.
- Но не от лошади. - Она повернулась к дяде. - Я беру серую, -
решительно заявила она. - Могу я ее опробовать?
Симон де Санли принес упряжь, ее надели на выбранную Джудит лошадь. Она
беспокойно била копытами и лягалась. Иногда такое поведение говорило, что
лошадь мучают колики, но в данный момент, как подозревал Уолтеф, она была
раздражена тем, что ее оседлали.
Симон держал лошадь под уздцы. Джудит вдела ногу в стремя, а ее кузен
помог ей сесть верхом. Она взяла поводья и велела Симону отпустить лошадь.
Серая сделала несколько коротких прыжков на прямых ногах, но Джудит быстро
осадила ее с помощью поводьев и пяток. Смотрелась она на норовистом животном
великолепно. Уолтеф наблюдал за ней с истинным удовольствием и улыбался,
признавая свое поражение.
Джудит проехала по двору и у конюшни натянула поводья. Симон взял
лошадь под уздцы. Джудит хотела спешиться, но в этот момент раздался шум, и
из конюшни пушистым шаром выкатились два дерущихся кота.
Конюх и его помощник схватили лошадей под уздцы. Серая заржала и
попятилась, выдернув поводья из рук Симона. Мощным плечом лошадь толкнула
мальчишку, а когда он упал на землю, с размаху наступила ему копытом на
ногу. Крик Симона заглушил вой дерущихся котов. Побледневшая Джудит пыталась
удержать лошадь, которая вставала на дыбы и металась по двору как безумная.
Первым пришел в себя Уолтеф. Он поднял Симона с земли и сунул его в
руки де Гала, затем, раскинув руки, кинулся наперерез взбесившейся лошади.
Он схватил ее за узду и повис на ней, пригибая голову лошади и не давая ей
снова встать на дыбы.
- Миледи, прыгайте! - крикнул он. Джудит выдернула ноги из стремян,
оперлась о шею лошади и наполовину спрыгнула, наполовину вывалилась из
седла. Испуганная, она отбежала в сторону и с ужасом взглянула на Уолтефа.
Он медленно, уверенно заставил лошадь подчиниться. Она, задрожав,
перестала сопротивляться, и подоспевший конюх увел ее в конюшню.
Уолтеф выпрямился. Поводья оставили красные следы на его ладонях,