"Элис Клэр. Лунный лик Фортуны ("Аббатство Хокенли" #1) " - читать интересную книгу автора

высшую власть женщины, Фонтевро сто лет назад одержало победу в битве за
право иметь аббатису. Надо отдать д'Арбрисселю должное: разве не верно, что
женщины, из-за их опыта в воспитании детей и ведении домашнего хозяйства, -
куда более справные организаторы, чем мужчины? И должно ли кого-нибудь
удивлять, что навыки, которые требуются от женщины благородного
происхождения, управляющей огромными поместьями мужа, прекрасно подходят для
того, чтобы руководить аббатством?
У оппозиции в Хокенли с самого начала было мало шансов на успех, да и
эти сошли на нет, когда Алиенора лично посетила аббатство. Королеве были
представлены несколько старших монахинь, чей темперамент и жизненный опыт
позволяли возглавить новое аббатство, и Алиенора сделала выбор со
свойственной ей решительностью и быстротой. Первая аббатиса достойно
оправдала ожидания королевы, так же как и вторая. В 1184 году, когда
возникла необходимость назначить четвертую аббатису, традиция уже прочно
вошла в силу. Алиенора выделила время в своем плотном распорядке, чтобы
посетить Хокенли и ознакомиться с "коротким списком" монахинь, претендующих
на главную роль в аббатстве, а затем, потратив несколько минут на беседы с
кандидатками, сделала выбор.
Тридцатидвухлетняя Элевайз Уэрин была столь же очарована королевой
Алиенорой, сколь Алиенора - ею. Сразу после своего назначения Элевайз
решила, что будет самой полезной, самой деятельной аббатисой, какую
когда-либо знало аббатство.
Эта решимость была продиктована прежде всего похвальным стремлением не
подвести королеву, не дать ей повода, даже на мгновенье, пожалеть о своем
выборе.
Но также и гордыней.
Элевайз ясно осознавала, что гордыне нет места в душе монахини. И разве
не вспоминала она о наказании, уготованном Гордыне, каждый раз, когда
входила в церковь и поднимала глаза к изображению Страшного Суда в тимпане?
Однако разум ее - еще одно качество, которое монахиня должна сдерживать,
особенно когда оно вступает в войну с послушанием и смирением, - имел свои
резоны: "Отныне я не просто монахиня. Я - аббатиса, и община из почти сотни
сестер, пятнадцати монахов и двадцати братьев-мирян зависит от меня, а
вдобавок к тому - все миряне этого маленького, но процветающего уголка".
"Если гордыня поспешествует хорошей работе, - заключила Элевайз, - я
буду гордой". Ее решимость не подводить королеву и саму себя, несомненно,
послужит благоденствию общины. Если же гордыня станет позорным пятном на ее
душе и в результате Элевайз придется долгую вечность бродить обнаженной по
раскаленным углям, - что ж, это всего лишь цена, которую следует заплатить.
Может статься, какая-нибудь добрая душа помянет ее в своих молитвах или
закажет по ней мессу, а то и две.

Жосс получил указания, как добраться до аббатства Хокенли. Они были
весьма туманными, но достаточно точными, - он понял это, достигнув вершины
холма. Отсюда он мог видеть высокую двускатную крышу церкви, и теперь
доехать до Хокенли не составляло труда.
Приближаясь ко входу в аббатство, Жосс огляделся. Слева лес почти
подошел к дороге, но справа деревья и кустарник были выкорчеваны. Часть
свободной земли возделывалась, часть использовалась как пастбище. Когда Жосс
проезжал мимо овец, животные встревожено подняли головы. Он заметил