"Элис Клэр. Лунный лик Фортуны ("Аббатство Хокенли" #1) " - читать интересную книгу автора

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ


- Теперь, если позволите, аббатиса Элевайз, - начал Жосс, когда сестра
Евфимия удалилась в больничный покой и они снова остались одни, - я был бы
признателен, если бы вы рассказали мне все, что можете вспомнить о последних
часах Гунноры.
Элевайз было интересно, действительно ли Жосс хотел, чтобы его речь
звучала так высокопарно. Приглядевшись, она заметила неловкость, с которой
он сидел, подавшись вперед, на своем стуле, и решила не судить его строго.
Жосс нервничал - возможно, в женском монастыре он чувствовал себя не в своей
тарелке, с некоторыми это случалось, особенно с мужчинами, - и его волнение
выражалось в чересчур официальной манере речи.
К тому же он был великоват для изящного маленького стула, на котором
сидел. По правде говоря, это был вовсе и не стул, а, скорее, скамеечка.
Конечно, для женщины хрупкого телосложения она вполне подходила, однако вряд
ли могла справиться с задачей выдержать высокого широкоплечего мужчину.
"Мне вполне по силам сделать так, чтобы он почувствовал себя
непринужденно", - подумала Элевайз. Утвердившись в этой мысли, она
изобразила на своем лице выражение, которое ее покойный муж обычно называл
"деспот после хорошего обеда". Благосклонно улыбнувшись гостю, Элевайз
заметила, что он на мгновение встревожился, а затем неуверенно улыбнулся в
ответ.
О Боже! Наверно, милый старый Иво был прав насчет "деспота".
- Что вы знаете о распорядке дня в женском монастыре, мой господин? -
начала она. - Я спрашиваю потому, что без хорошего знания нашей жизни вам
будет трудно обнаружить какие-либо странности в последние дни жизни Гунноры.
- Понимаю. Мне известно только то, мадам, что ваши часы определены
каноническими службами и что в ваших молитвах вы ходатайствуете перед
всемогущим Господом за весь род людской.
Это было хорошо сказано, и аббатиса склонила голову в знак одобрения.
- В самом деле, мы подчиняемся расписанию служб все двадцать четыре
часа в сутки. Наш устав, как и в великом аббатстве Фонтевро, создан по
бенедиктинскому образцу, хотя есть и некоторые существенные изменения.
Однако мы отличаемся от строго закрытых орденов в том смысле, что молитва в
стенах монастыря - не единственное наше занятие. Мы служим общине и иными
способами.
- Когда меня пригласили пройти к вам, я увидел, как одна из сестер
обучала какого-то мужчину передвигаться на костылях, - сказал Жосс. - И,
возможно, я ошибаюсь, но мне показалось, я слышал плач младенца.
"Наблюдательный человек этот Жосс Аквинский, - подумала Элевайз, -
заметить так много за считанные секунды, необходимые, чтобы пройти от ворот
к галерее".
- Вы не ошиблись. У нас есть больничный покой, это длинная пристройка
позади церкви. Сестра Беата, которую вы видели, ухаживает за бывшим
браконьером, он лишился ноги, попав в ловушку для человека. У нас также есть
исправительный дом для раскаявшихся блудниц. Возможно, сэр, вы удивились бы,
если бы узнали, как много бывших распутниц, познав материнство, захотели
вернуться к целомудренной жизни.