"Элис Клэр. Пепел стихий ("Аббатство Хокенли" #2) " - читать интересную книгу автора

Во всяком случае пока.

* * *

Король Ричард Плантагенет пожаловал Жоссу дом в английском поместье
зимой тысяча сто восемьдесят девятого года в знак благодарности за
определенную услугу, которую Жосс оказал новому королю.
В тот холодный январь мысли короля были заняты великим крестовым
походом; Жосс часто думал, что лишь благодаря матери Ричарда, доброй
королеве Алиеноре, напомнившей сыну о его обязательствах, поместье перешло к
Жоссу.
Его новые владения составляли часть - и достаточно большую - богатых
поместий покойного Аларда из Уинноулендза. В качестве дара Жосс получил
основательно построенный, но ныне ветшающий дом. Как ему сообщили, он был
возведен добрых семьдесят лет назад в некотором отдалении от главного
здания, чтобы поселить там на редкость сварливую тещу. Возле дома были
фруктовый сад и небольшой огород, обнесенные стеной. Дальше тянулось
несколько акров пастбища, спускавшегося к быстрой речке со старыми ивами по
берегам.
Это был великолепный дар. Жосс трепетал при одной мысли о своей новой
собственности. Он был уверен, что это - много больше, чем справедливая плата
за его преданность новому правителю, тем более что он и раньше был человеком
короля. Жосс осмотрел дом вместе с главным каменщиком, которого ему всячески
рекомендовал новый сосед Брайс Роттербриджский. После того как большую часть
утра каменщик цокал языком и сокрушенно качал головой в обычной манере людей
его профессии, он наконец объявил, что тут нужно проделать огромную работу,
но, конечно, он вполне согласен с Жоссом: дом возведен на века. И в скором
времени станет прекрасным жилищем.
Тогда, почти восемнадцать месяцев назад, Жосс вряд ли осознавал, как
скоро наступит это "скорое время".
В течение тех месяцев, когда главный каменщик и его люди занимались
домом и его пристройками, Жосс несколько раз приезжал, чтобы проверить их
работу. Было интересно наблюдать, как медленно меняется облик жилища.
Вначале, когда в кровле зияли щели и злые сквозняки проникали через плохо
пригнанные или полностью отсутствующие двери, дух несчастной ворчливой
старухи, для которой было построено это здание, казалось, все еще витал
где-то поблизости. В самом же доме царила атмосфера уныния, как будто он
стоял с опущенными плечами, преисполненный жалости к самому себе. Жоссу
приходилось признавать, что это место навевает тоску.
Но затем, когда ремонт и обновление продолжились, ему вдруг показалось,
что дом стал выше. Что он вновь гордо поднял голову и по мере того как его
первоначальная красота медленно - очень медленно - стала возвращаться, начал
говорить: "Смотрите! Смотрите, как я красив, как я великолепен! Достойное
жилище для рыцаря, который поселится здесь!"
Однако никто не делится подобными соображениями с каменщиком. Да и не
только с каменщиком. Как-то в разговоре с Брайсом Роттербриджским Жосс
обронил, что дом каждый раз радушно приветствует прибытие нового хозяина.
Брайс тогда расхохотался и заявил, что будет очень благодарен Жоссу, если
тот не станет распространять в здешних краях вздорные чужеземные идеи такого
рода.