"Саймон Кларк. Ночь триффидов" - читать интересную книгу автора

Этот вопрос он задавал десятки раз.
- Взрослое растение достигает высоты примерно восьми футов, - начинал я
бубнить как попугай. - Прямой стебель выходит из воздушного, так сказать...
хм-м... корневища цилиндрической формы. На вершине стебля имеется чаша,
или... как ее... воронка, внутри которой находится липкая жидкость. В эту
жидкость попадают насекомые. Насекомые там растворяются и уже в жидком виде
поступают в стебель и корень. Листья у триффидов зеленые и... хм-м...
кожистые! У триффидов имеется стрекало... Оно свернуто в спираль и похоже на
гигантский свиной хвост (смех в классе). Спираль раскручивается с большой
скоростью и как хлыстом бьет по жертве. И... хм-м...
- Еще что-нибудь, Мэйсен?
- Ах да! Стрекало у них ядовитое, и попадание яда на открытые участки кожи
вызывают смерть у мужчин и женщин.
- А как насчет детей, Мэйсен? - поинтересовался мистер Пинз-Уилкс.
- И детей тоже.
- А также коров и лошадей, не так ли, Мэйсен? Какими еще плодами
премудрости ты можешь с нами поделиться?
У меня всегда создавалось впечатление, что на учителя мои познания
глубокого впечатления не производят, поэтому к концу ответа я начинал
переминаться с ноги на ногу.
- Может быть, Мэйсен, лучше бы было начать рассказ с происхождения
растения? Скажи нам, существовали ли триффиды в то время, когда император
Клавдий завоевал Британские острова, что, как тебе, возможно, известно,
случилось в сорок третьем году от Рождества Христова? Имеем ли мы право
предположить, что сообщение об открытии триффидов было помещено на первой
полосе "Acta Diurna", издаваемых в Древнем Риме?
- Нет, сэр.
- Но, может быть, растение вторглось на нашу планету из космоса? Ну,
скажем, на хвосте кометы?
- Нет, сэр. Хм-м... принято считать, что триффиды были выведены русскими
учеными в конце Второй мировой войны.
- Верно, Мэйсен. Триффиды являются гибридом многих видов растений. Прости,
но я не совсем понимаю, что должно означать твое вечное "хм-м". Может быть,
ты пытаешься вспомнить имя вавилонского царя, о котором я говорил на уроках
истории? Если так, то напоминаю: царя звали Хаммурапи, а жил он почти за две
тысячи лет до рождения Христа.
- Сэр... - в смущении бормотал я.
- Могу ли я сделать вывод, что, поскольку в твоей речи постоянно возникает
это самое "хм-м", за которым, как мы только что установили, скрывается
Хаммурапи, ты увлекся изучением истории легендарного Вавилона?
Этот вопрос приводил меня в полное замешательство. Наш учитель славился
убийственной иронией.
Как я успел заметить, ботаника была одним из белых пятен на убогой карте
моих академических познаний. Чтобы еще раз показать мое невежество, слепой
учитель направлял указку точно на меня, а после того как я демонстрировал
свое убожество, вызывал к доске кого-нибудь из числа моих более одаренных
товарищей.
И этот талантливый школяр начинал бодро сыпать фактами:
- Для того чтобы стрекало триффидов, именуемое по-латыни "pseudopodia",
достигло зрелости, требуется примерно два года. Взрослая особь способна