"Саймон Кларк. Ночь триффидов" - читать интересную книгу автора

поразить жертву на расстоянии десяти - пятнадцати футов. Удар стрекала
приводит к смертельному исходу, если пострадавшему немедленно не ввести
противоядие. Укол производится непосредственно в сонную артерию. Самое
большое отличие триффидов от иных представителей флоры состоит не в том, что
они являются плотоядными (Венерина мухоловка, или по-латыни "dionaea", также
питается живым белком), а в том, что растение способно ходить. Оно
передвигается на трех толстых ветвях в нижней части ствола, приподнимающих
его примерно на фут. Эти упирающиеся в землю ветви первоначально ошибочно
считались корнями. Триффид ходит примерно как человек на костылях. Две ноги
выдвигаются вперед, затем растение переносит на них центр тяжести, после
чего третья нога подтягивается к двум передним. При каждом шаге растение
сильно раскачивается назад и вперед. Такая манера передвижения позволила
известному биологу Уильяму Мэйсену заметить:
"Длительное наблюдение за шагающим триффидом может вызвать у человека
приступ морской болезни".
- Превосходно, Мерриуезер. Отлично. Что еще можешь добавить?
- Эти растения дают нам масло, которое после перегонки служит моторным
топливом, волокно, идущее на изготовление тканей, а все, что остается,
перемалывается на корм скоту. - Великолепный ответ.
- Растение производит шум, постукивая о ствол короткими, похожими на
барабанные палочки отростками. Уильям Мэйсен высказал гипотезу о том, что
подобным образом триффиды вступают друг с другом в контакт. Однако фактов,
бесспорно подтверждающих способность триффидов к общению, пока не
обнаружено.
- Прекрасно. Садись. А теперь обратимся к истории. Благородной науке
истории...
Почтительные упоминания об отце, как будто он был давно умершим ученым,
меня иногда сердили. Но чаще всего я, не слушая более одаренного
одноклассника, мечтательно смотрел в окно на синее небо с легкими, как
перышки, облаками и снова видел себя в кабине самолета. Я не только слышал
ровный звук двух моторов "Мерлина", но и ощущал, как движение поршней в
цилиндрах отдается вибрацией в рукоятке управления под моей ладонью. Да,
тяга к приключениям, видимо, была у меня в крови. Эти сны наяву частенько
уводили меня далеко-далеко от нашего безопасного, но скучноватого острова-
дома.
Коль скоро речь зашла о доме, то, возможно, стоит рассказать немного о
нашем островном сообществе. (Как видите, я все-таки надеюсь, что у моего
сочинения найдутся читатели.) Когда наша семья двадцать пять лет назад
бежала из осажденного триффидами Ширнинга на Уайт, население острова
насчитывало всего несколько сотен человек.
Число обитателей колонии постоянно увеличивалось по мере того, как до
острова Уайт добирались беглецы из Ирландии, с Британских островов и даже с
Континента. Жители Европы бежали под напором наступающих с русских степей
триффидов, пока не уперлись в Атлантический океан.
В Западной Европе наиболее крупные колонии возникли на островах Чэннел,
острове Уайт и на Шетландских островах. Самое северное поселение находилось
на Фарерских островах в Северной Атлантике. Британские острова и
континентальная Европа были для нас недоступны. Триффиды образовали там
густые леса, под которыми скрылись не только поля, но и улицы городов.
Разведывательные полеты над Британскими островами и тщательное