"Саймон Кларк. Ночь триффидов" - читать интересную книгу автора

спокойному полету в столь прекрасный день.
Но судьба, как известно, постоянно выжидает момента, чтобы подставить
ножку, добиваясь порой комического, а порой и трагического результата.
В тот самый момент, когда я оставил позади побережье острова Уайт,
здоровенная чайка, решив променять свою земную жизнь на птичий рай,
врезалась в единственный мотор моей летающей лодки. Деревянный пропеллер,
естественно, разлетелся в щепки, а как вам, наверное, известно, летающая
лодка без пропеллера держится в воздухе немногим лучше обычного кирпича.
По счастью, мне удалось развернуть нос лодки в обратную сторону, и под
свист ветра в растяжках я начал планировать к земле.
Приземление вряд ли можно было назвать элегантным, но оно оказалось вполне
приличным, поскольку машина не развалилась, плюхнувшись в воду в нескольких
ярдах от берега.
Во всем остальном это происшествие было полностью лишено драматизма.
Рыбачий баркас отбуксировал меня к молу, и я, ошвартовав покалеченный
самолет, прошел в небольшую прибрежную деревушку Байтуотер. Оттуда по радио
я отрапортовал начальству, что был сбит заблудшей чайкой.
После неизбежной порции смеха и шуток в мой адрес я получил приказ
подыскать себе помещение на ночь и ждать утром прибытия механика с новым
пропеллером.
Затем мне пришлось потратить целый час на то, чтобы, извозившись до ушей,
выскрести из мотора останки бедной птички.
Мне следовало бы сохранить хотя бы перышко, чтобы использовать его в
качестве охраняющего от бед амулета, Чайка тогда спасла мне жизнь.
Если бы птица не пожертвовала собой, вы наверняка не читали бы этих строк.
Но в то время я этого не знал.
Я восседал на краю кровати, а мои дедуктивные способности не желали
проявлять никаких признаков улучшения. Глаза утверждали, что глухая ночь еще
не кончилась; слух столь же упорно заявлял, что солнце уже давно взошло.
До меня доносился шум работы. За окном раздавались шаги. Словом - обычные
утренние звуки.
Затем где-то вдалеке послышались невнятные выкрики. Казалось, супруги
выясняют отношения на повышенных тонах. Я даже ждал, что финалом семейной
драмы станет звук хлопнувшей двери.
Но голоса резко оборвались.
Столь же внезапно затих и стук палочки слепца.
Еще несколько секунд - и размеренное цоканье копыт идущей шагом лошади
превратилось в дробный стук. Лошадь перешла на рысь. Вскоре и этот звук
затих.
Тьма не желала исчезать...
Ну это уж явный перебор!
Я летчик, человек с железными нервами, но темнота начала подтачивать даже
мою нервную систему. Подтачивать больше, чем я мог себе признаться.
- Мистер Хартлоу... Мистер Хартлоу! - позвал я хозяина дома и замолчал,
выжидая, когда откроется дверь и послышится ласковый голос мистера Хартлоу:
"Я здесь, Дэвид. К чему весь этот шум?"
Однако мистер Хартлоу, который после тридцати лет слепоты ориентировался в
своем доме, как юноша со стопроцентным зрением, так и не появился.
- Мистер Хартлоу...
Ненасытная темнота поглотила мой голос.