"Артур Кларк. Преступление на Марсе " - читать интересную книгу автора

или девять дюймов высоты, - если бы вы увидели его в музее на Земле, вы бы
вернулись к витрине взглянуть на него еще раз. Голова молодой женщины, с
чертами лица, слегка напоминающими восточные, удлиненными мочками ушей, с
волосами, которые вьются упругими колечками, прижатыми к голове, с
полураскрытыми губами - на них застыло выражение удовольствия или
удивления, - и ничего больше.
Но эта ставящая в тупик загадка вдохновила сотню религиозных сект и
свела с ума нескольких археологов. Ибо идеальная человеческая голова никак
не может быть найденной на Марсе, единственными разумными обитателями
которого были ракообразные - "раки с образованием", как их любили называть
газеты. Коренные обитатели Марса никогда и не могли решить проблему освоения
межпланетного пространства, и в любом случае их цивилизация умерла еще до
зарождения человечества на Земле.
Не удивительно, что эта богиня - загадка номер один солнечной системы.
Я не думаю, что мы разгадаем ее при жизни моего поколения - если мы это
вообще когда-нибудь сделаем.
- План Дэнни был изумительно прост, - продолжал инспектор. - Вы знаете,
как пустынны марсианские города по воскресеньям, когда все закрыто и
колонисты остаются дома, чтобы смотреть телевизионные передачи с Земли.
Дэнни рассчитывал именно на это, когда остановился в отеле Западного
Меридиана, в пятницу вечером. Субботу он хотел посвятить ознакомлению с
музеем, а спокойное воскресенье - самому делу; в понедельник утром он был бы
уже в числе туристов, покидающих город...
В субботу рано утром он побродил по маленькому парку и прошел к
Восточному Меридиану, где находится музей. Если вы не знаете, сообщаю, что
город получил свое название оттого, что расположен на долготе 180 градусов:
в парке есть большая каменная плита, на которой выгравирован первый
меридиан. Посетители могут фотографироваться, стоя одновременно в двух
полушариях. Удивительно, какие простые вещи забавляют некоторых людей.
Дэнни провел день, расхаживая по музею, как и любой другой турист,
желающий оправдать затраченные деньги. Но к моменту закрытия он не покинул
музея, а спрятался в одной из галерей, еще не открытых для посетителей.
Здесь музей наметил разместить экспозицию эпохи Позднего Канала; но денег не
хватило и работа осталась незаконченной. Он пробыл там почти до полуночи, на
случай, если какие-либо энтузиасты ученые задержатся в помещении. Затем он
вышел оттуда и приступил к работе.
- Обождите, - прервал я его. - А как же ночной сторож?
- Дорогой мой! На Марсе такой роскоши не водится. Там никогда не было
ночных грабителей, ибо кому придет в голову воровать груды камней? Кроме
того, богиня была искусно упрятана в крепкий футляр из стекла и металла -
вдруг она соблазнит какого-либо охотника за сувенирами? Но, даже если бы ее
и похитили, вору было бы негде укрыться, как только хищение обнаружили бы и,
несомненно, все отъезжающие подверглись бы обыску.
Это звучало достаточно правдоподобно. Я ведь мыслил земными
категориями, забыв о том, что любой город на Марсе - замкнутый маленький
мирок, огражденный от окружающей его холодной пустоты силовым полем. За этим
электронным заслоном - враждебная пустота марсианской атмосферы, в которой
незащищенный человек мгновенно умирает. Это облегчает соблюдение законов; не
удивительно, что на Марсе так мало преступлений.
У Дэнни был великолепный набор специальных инструментов. Самым главным