"Артур Кларк. Преступление на Марсе " - читать интересную книгу автора

из них была крошечная пилка с тончайшим лезвием, которое приводилось в
движение ультразвуковым устройством и делало миллион оборотов в секунду.
Лезвие проходило сквозь металл или стекло как сквозь масло и делало разрез
не толще человеческого волоса. Именно это было очень важно для Дэнни,
который не хотел оставлять никаких следов своей работы.
Я думаю, вы догадались, как он собирался действовать. Он хотел
разрезать основание футляра и вместо подлинной богини положить туда
копию-сувенир. Прошло бы несколько лет, прежде чем какой-либо пытливый
специалист открыл бы обман; задолго до этого сам подлинник был бы увезен на
Землю, великолепно оформленный как копия, с приложением свидетельства.
Неплохо задумано, а?
Должно быть, странной могла показаться эта работа в темной галерее, в
которой находились все эти изделия, пролежавшие миллионы лет, и загадочные
произведения искусства. Музей и на Земле место достаточно мрачное, но по
крайней мере на нем лежит отпечаток человека. А третья галерея, где
помещалась богиня, особенно мрачная. В ней полно барельефов, изображающих
каких-то фантастических животных, борющихся друг с другом. Они похожи на
гигантских жуков, и большинство палеонтологов решительно отрицает, что они
когда-либо могли существовать. Но независимо от того, были ли они выдуманы
или нет, они принадлежали к этому миру, и Дэнни беспокоили не столько они,
сколько богиня. Она смотрела на него сквозь века, требуя объяснения, зачем
он здесь находится. Откуда я об этом знаю? Он мне сам рассказал.
Дэнни приступил к работе над футляром с осторожностью ювелира,
готовящегося разрезать драгоценный камень. Почти вся ночь у него ушла на то,
чтобы выпилить люк, и уже почти светало, когда он устроил перерыв и отложил
пилку. Ему еще оставалось сделать много, но самое трудное было уже позади.
Поместить копию в футляр, сверившись с фотографиями, которые он
предусмотрительно захватил, и убрать за собой-все должно было занять
изрядную часть воскресенья, но, в конце концов, это его не волновало. У него
впереди были еще целые сутки, и он, несомненно, дождался бы первых
посетителей в понедельник, чтобы затеряться среди них и выйти незамеченным.
Для него было страшным ударом, когда в половине девятого утра главные
двери с шумом распахнулись и музейные служащие - а их было шесть - открыли
музей. Дэнни помчался к запасному выходу, оставив все: богиню, инструменты и
свои вещи. Еще один сюрприз ждал его на улице. Улицы должны были быть
пустыми в этот час дня - всем полагалось сидеть дома и читать воскресные
газеты. Но он увидел жителей Восточного Меридиана, направляющихся на заводы
и в конторы, как в обычный рабочий день.
В то время как бедный Дэнни шел к своему отелю, мы уже поджидали его.
Мы не представляли, чтобы землянин, даже только недавно приехавший, мог не
учесть самой главной особенности города Меридиана. Я думаю, вы знаете, чт я
имею в виду.
- Честное слово, не знаю, - ответил я. - За шесть недель не очень-то
много можно увидеть на Марсе, и я не заезжал дальше Большого Сырта.
- Ну, да ведь это до абсурда просто, но мы не должны быть слишком
строги к Дэнни. Даже местные жители иногда попадают в эту ловушку. Эта
проблема не волнует нас на Земле, ибо условная линия, отделяющая один день
от другого, проходит в Тихом океане. Но весь Марс, как вы знаете, состоит из
суши; а это означает, что кто-то должен жить на границе часового пояса.
Дэнни, видите ли, планировал всю свою операцию в Западном Меридиане.