"Артур Кларк. Ох уж эти туземцы!" - читать интересную книгу автора

- Договаривайте.
- Видите ли, сэр, штучка-другая аннигиляторов типа Марк III придала бы
нам больше уверенности.
- И слушать не хочу! Если только об этом узнают на Базе, мне трибунала
не миновать. Вдруг вы укокошите парочку туземцев - да мне тогда вовек не
разделаться с Комиссией по межзвездной политике, Обществом по охране
аборигенов и еще с десятком подобных учреждений!
- Но если нас убьют, хлопот у вас будет еще больше, - взволнованно
заметил Крайстил, - в конце концов вы отвечаете за нашу безопасность.
Вспомните радиопостановку, о которой я вам рассказывал. Там шла речь об
обычной семье, однако не прошло и получаса, как были совершены два убийства.
- Так и быть, уговорили. Но получите только аннигиляторы типа Марк II
- не то вы все там разнесете с перепугу.
- Благодарю, капитан, теперь нам куда легче. Итак, я буду докладывать
вам каждые полчаса. Думаю, что часика за два мы управимся.
Капитан Викстпфл провожал их взглядом до тех пор, пока они не скрылись
за гребнем холма.
- Ну, почему из всего экипажа мне приходится посылать именно эту
парочку? - тяжело вздохнул он.
- Ничего не поделаешь, - ответил пилот, - первобытные народы боятся
всего необычного. При виде нас они переполошатся, и мы опомниться не успеем,
как нам на голову посыпятся бомбы. Тише едешь - дальше будешь.
Капитан Викстпфл рассеянно сплетал свои щупальца в клубок, что всегда
служило у него верным признаком озабоченности.
- В конце концов, если они не вернутся, я всегда смогу улететь и
объявить эту планету опасной зоной. - При этой мысли лицо его прояснилось.
- Да, это избавит нас всех от кучи хлопот.
- Значит, мы только зря потеряли время на ее изучение? - возмутился
пилот.
- Вовсе нет, - ответил капитан, вновь расплетая щупальца, - наш
отчет пригодится следующей экспедиции. Я укажу в донесении, что ее следует
послать сюда, ну, скажем, через пять тысяч лет. К этому времени планета
может стать вполне цивилизованной, хотя, признаться, я в этом сильно
сомневаюсь.
Сэмуэль Хиггинсботам достал кусок сыра и бутылку сидра и собрался было
заморить червячка, когда увидел на тропинке двух незнакомцев. Они
направлялись к нему. Сэм вытер рот тыльной стороной ладони, осторожно
поставил бутылку рядом с ящиком для садовых инструментов и с удивлением
воззрился на приближающуюся парочку.
- Доброе утро, - приветливо произнес он, дожевывая сыр.
Незнакомцы остановились. Один из них (это был Крайстил) принялся
исподтишка листать маленькую записную книжку, полную самых нужных фраз и
выражений первой необходимости, вроде: "Прежде чем мы перейдем к сводке
погоды, прослушайте штормовое предупреждение", "Руки вверх - ты у меня на
мушке!" и "Вызываю свободные такси". Дэнстор, чья память не нуждалась в
подобных вспомогательных средствах, отозвался достаточно быстро.
- Доброе утро, достопочтенный селянин, - произнес он, в совершенстве
подражая выговору диктора Би-би-си, - не соблаговолишь ли ты проводить нас
до ближайшего селения, деревушки, городка и тому подобного цивилизованного
обиталища?