"Артур Кларк. Ох уж эти туземцы!" - читать интересную книгу автора

- Так кто же вы такие?
- Мы только что прилетели из...
- Не стоит все начинать сначала, - прервал его Крайстил, - все равно
никто нам не поверит.
- Эй, вы там, - сказал незнакомец, вновь усаживаясь на койке, - на
каком языке вы болтаете? Я знаю несколько, но ни один из них не похож на
ваш.
- Ладно, расскажи ему, - сказал Крайстил, - все равно до возвращения
полицейского нам нечего делать.
В этот самый момент констебль Хинкс был занят важным разговором со
смотрителем ближайшей психиатрической лечебницы, который упорно настаивал на
том, что все его пациенты находятся на своих местах. Он все же пообещал
произвести тщательную проверку и сообщить о ее результатах.
Хинкс положил трубку и, размышляя, не является ли вся эта история
дурацким розыгрышем, тихонько подошел к камере. Трое арестованных были
заняты дружеской беседой, и он так же на цыпочках отошел прочь. Всем троим
не мешает немного остынуть. Он нежно погладил себя по скуле, вспомнив, какую
баталию выдержал сегодня на рассвете, прежде чем ему удалось доставить
мистера Грэхэма в участок.
Вышеупомянутый молодой человек уже почти протрезвился после ночной
пирушки, о которой он нисколько не жалел. (Согласитесь, если вы идете на
выпускной экзамен, ожидая провала, и вдруг обнаруживаете, что сдали с
отличием, - такое событие нельзя не отметить.) Однако, слушая Дэнстора,
который уже не надеялся, что ему поверят, Грэхэм начал опасаться, что винные
пары еще не выветрились из его головы. В подобных обстоятельствах, решил он,
надо вести себя так, будто принимаешь все за чистую монету, и ждать, пока
галлюцинации не развеются сами собой.
- Если ваш корабль и в самом деле стоит здесь за холмами, - заметил
он, - то вам, должно быть, ничего не стоит связаться с ним и попросить
помощи.
- Мы предпочли бы выпутаться сами, - с достоинством ответил Крайстил,
- к тому же вы не знаете нашего капитана.
Звучит довольно убедительно, подумал Грэхэм. Во всей этой истории вроде
нет ни одного слабого места. И все же....
- Знаете, мне трудно поверить, что вы умеете строить межзвездные
корабли и не в состоянии выбраться из жалкого полицейского участка.
Дэнстор взглянул на Крайстила. Антрополог беспокойно заерзал.
- Выбраться отсюда мы можем без труда, - ответил он, - но нам не
хотелось бы прибегать к крайним мерам. Вы себе даже не представляете,
сколько шуму наделает подобная история и сколько объяснительных записок нам
придется написать в свое оправдание. А потом, даже если мы и выберемся
отсюда, полицейский патруль схватит нас, прежде чем мы сумеем добраться до
корабля.
- Только не в этой деревушке, - улыбнулся Грэхэм, - особенно если
нам удастся заскочить в "Белый олень". Я оставил там свой автомобиль.
- Ах, так, - обрадованно произнес Дэнстор и, повернувшись к своему
спутнику, вступил с ним в оживленную дискуссию. Затем очень осторожно извлек
из внутреннего кармана черный цилиндрик - он обращался с ним примерно с той
же уверенностью, с какой нервозная старая дева впервые держит в руках
заряженный пистолет. Крайстил тут же отступил в самый дальний угол камеры.