"Артур Кларк. Земной свет" - читать интересную книгу автора

бывал здесь неоднократно, он не знал лучшего средства против умственной
усталости.
В четверти километра от них вздымался крупнейший телескоп, когда-либо
построенный человеком. Садлеру было уже известно, что этот гигантский глаз
не смотрит ни на одну из доступных глазу обычному звезд - да и вообще ни
на одну из звезд нашей Галактики. Его невероятно острый взгляд устремлен к
самым далеким пределам Вселенной, на расстояние в миллиарды световых лет.
Неожиданно титаническое сооружение начало поворачиваться к северу.
Уагнэл негромко рассмеялся.
- Уйма людей будет рвать на себе волосики, - пояснил он. - Мы прервали
программу исследований, чтобы направить главный калибр на Nova Draconis
[Новая звезда из созвездия Дракона (лат.)]. Посмотрим, видна она или нет.
Он начал всматриваться в небо, время от времени справляясь с
набросанной на листке бумаги схемой. Садлер тоже глядел на север, но не
замечал ровно ничего необычного - звезды и звезды, кто ж их разберет.
Уагнэлу стоило большого труда навести его - пользуясь Большой Медведицей и
Полярной звездой как ориентирами - на крошечную, низко висящую над
северным горизонтом звездочку.
- Не слишком, конечно, впечатляет, - сказал секретарь директора,
почувствовавший, по всей видимости, разочарование своего спутника. - Но
ведь она продолжает расти. Если так пойдет и дальше, дня через два или три
нам представится роскошное зрелище.
Каких два дня, подумал Садлер, земных или лунных? Каждый раз эта
путаница - да добро бы только эта. Все здешние, часы имели
двадцатичетырехчасовой циферблат и показывали время по Гринвичу. В этом
было определенное удобство - посмотри на Землю, и ты уже достаточно точно
знаешь время. Но вот смена лунных дня и ночи не имеют к показаниям часов
ровно никакого отношения. В "полдень" (если считать по часам) солнце может
быть абсолютно где угодно, как над горизонтом, так и ниже его.
Ну ладно, через пару дней и посмотрим; Садлер перевел взгляд на
Обсерваторию. Направляясь сюда, он ожидал увидеть этакое скопление
огромных куполов - совершенно при этом забывая, что на Луне нет ни дождя,
ни ветра, а потому нет и необходимости укрывать приборы. И десятиметровый
рефлектор и его меньший собрат стояли прямо в космическом вакууме, ничем
не защищенные, и только их изнеженные хозяева отсиживались в укрытых
глубоко под землей, наполненных теплым воздухом клетушках.
Идеальная, без единой зазубринки окружность горизонта. Обсерваторию
построили в центре Платона, однако кривизна лунной поверхности не
позволяла увидеть кольцо гор, опоясывающее кратер. Мрачный, унылый пейзаж;
ни единого холмика, на котором мог бы задержаться глаз. Только пыльная
равнина, взрытая кое-где ударами метеоритов - и загадочные творения рук
человеческих, напряженно вглядывающиеся в небо, пытающиеся выведать
секреты звезд.
Покидая купол, Садлер еще раз посмотрел на созвездие Дракона, однако не
смог уже вспомнить, которая из тусклых приполярных звездочек - причина
сегодняшнего астрономического переполоха.
- А вы не могли бы мне объяснить, - со всей возможной тактичностью
спросил он Уагнэла, - что такого важного в этой звезде?
На лице секретаря появилось полное недоумение, смешавшееся с обидой, а
затем - снисходительным пониманием.