"Артур Кларк. Земной свет" - читать интересную книгу автора

- Звезды, - начал он, - чем-то похожи на людей. Спокойные и
благонамеренные никогда не привлекают к себе особого внимания. Они тоже
нам кое-что рассказывают - но гораздо больше можно узнать от тех, которые
сорвались с привязи.
- А что - со звездами часто такое случается?
- Каждый год в нашей Галактике происходит около сотни взрывов - но все
это обычные новые. В своем максимуме они ярче нашего Солнца примерно в сто
тысяч раз. Сверхновые появляются гораздо реже, но зато они - явление
воистину грандиозное. Мы все еще не знаем, почему так происходит, но
сверхновая сияет в несколько миллиардов раз ярче Солнца. Некоторые из них
превосходят светимостью все звезды нашей Галактики, вместе взятые.
Уагнэл помолчал, давая своему слушателю время проникнуться
благоговением перед могуществом космических сил.
- К сожалению, - продолжил он, - за все время существования телескопов
ничего подобного не случалось, Последняя сверхновая нашей Галактики
появилась около шести столетий назад. В других галактиках их было сколько
угодно, но это слишком далеко, чтобы провести хорошее исследование. А эта
сверхновая - если она сверхновая - вспыхнула прямо у нас под носом. Через
пару дней все станет ясно. А уже через несколько часов она будет ярче
любого другого светила - за исключением Солнца и Земли.
- А что можно от нее узнать?
- Взрыв сверхновой - самое грандиозное из природных явлений. Мы
посмотрим, как ведет себя материя при условиях, в сравнении с которыми
центр ядерного взрыва - полный штиль в холодную погоду. Но если вы - один
из тех людей, которым просто необходимо, чтобы из всего была какая-то
практическая польза - задумайтесь: разве не важно выяснить, что именно
заставляет звезду взорваться? А то вдруг и нашему Солнцу захочется
выкинуть подобный фокус.
- В каковом случае, - возразил Садлер, - я предпочел бы ничего не знать
заранее. Скажите, пожалуйста, а были у этой новой планеты?
- Неизвестно - и никогда не будет известно. Но такое бывает довольно
часто - ведь планеты есть по крайней мере у каждой десятой звезды.
От неожиданной мысли сжималось сердце. В любой день и час где-нибудь во
Вселенной целая солнечная система со своими несчетными мирами и
цивилизациями падает - словно брошенная чьей-то безразличной рукой - в
космическое горнило. Ну, не обязательно, но вполне возможно. Жизнь -
феномен нежный и хрупкий, балансирующий на тонком лезвии между холодом и
жарой.
Но человеку, видимо, не хватало природных опасностей. Сам, собственными
своими руками он складывал себе погребальный костер.


Такая же мысль появилась и у доктора Молтона, однако, в отличие от
Садлера, он смягчил ее другой, более оптимистической. Nova Draconis
вспыхнула в двух тысячах световых лет от Земли, ее свет несется сквозь
Вселенную со времен Христа. По пути он омыл уже сотни солнечных систем,
привлек внимание обитателей тысяч миров, да и сейчас, прямо в этот момент
его наблюдают какие-то другие астрономы, разбросанные по поверхности
огромной, диаметром в четыре тысячи световых лет, сферы. Их приборы, вряд
ли сильно отличающиеся от земных, ловят излучение умирающего светила,