"Артур Кларк. Земной свет" - читать интересную книгу автора

Дракону. А значит, главной твоей работе ничто особо не помешает, так ведь?
- Да вроде и так, - неохотно и словно обиженно согласился Уилер. Ни в
коем случае не желая никаких помех своей работе, он в то же самое время
предвкушал хорошую драку, а потому испытал горькое разочарование, когда
повод для драки исчез.


Было странно и вспомнить, что совсем недавно новую звезду искали по
расположению звезд старых; сейчас она сверкала ярче всех - за исключением
Земли - объектов ночного неба. По сравнению с этой, невесть откуда
взявшейся нахалкой, даже богиня любви - ушедшая вслед за Солнцем к востоку
Венера - выглядела бледной немочью. Свет новой уже порождал вполне
различимые тени - и продолжал прибывать.
По сообщению с Земли, там Nova Draconis была видна даже днем. На
какое-то время она вытеснила с первых полос газет политику, но затем
напряженность положения снова взяла свое. Люди не могут долго думать о
вечности, к тому же расстояние до планет Федерации измерялось не световыми
столетиями, а световыми минутами.



5

Все еще находились отдельные личности, считавшие, что человек зря
сунулся в космос, что сидеть бы ему на своей планете и не трепыхаться, но
даже эти упорные ретрограды вынужденно признавали: плакать поздно, поезд
давно ушел. К тому же Человек не был бы Человеком, останься он на Земле.
Та врожденная непоседливость, которая гнала его к крайним пределам родного
мира, заставляла подниматься в небо и опускаться на морское дно, разве
могла она не откликнуться на вечный, доносящийся из бездонных глубин
пространства, зов Луны и планет?
Колонизация Луны была предприятием медленным, трудным, иногда
трагическим и всегда разорительно дорогим. Даже теперь, через два столетия
после первых полетов, большая часть гигантского спутника Земли оставалась
необследованной. Съемки из космоса позволили нанести на карту все, даже
самые мелкие детали рельефа, однако вблизи большую часть этого корявого
шара никто и никогда не видел.
Сентрал-Сити и остальные, ценой долгого и мучительного труда
построенные базы являлись островками жизни в безжизненных просторах,
оазисами в молчаливой, залитой попеременно то ослепительным светом, то
чернильной темнотой пустыне. Многие задавались вопросом: да стоит ли
овчинка выделки? Колонизация Марса и Венеры была значительно проще и
сулила большие выгоды. Однако человек не мог обойтись без Луны. Бывшая
когда-то первым его космическим плацдармом, она и по сию пору осталась
ключом к планетам. Именно здесь лайнеры, трудолюбиво сновавшие от мира к
миру, брали на борт тяговую массу - заполняли свои огромные баки
мельчайшей пылью, выбрасывавшейся потом сквозь сопла ионных ракетных
двигателей. Получение этой пыли на Луне позволяло не тащить ее сквозь
могучее гравитационное поле Земли, что десятикратно снижало расходы.
Собственно говоря, без такой, как Луна, заправочной базы космические