"Сюзанна Кларк. Миссис Мабб" - читать интересную книгу автора

говорили. Но это просто чепуха. Капитан любит меня. В противном случае он
отказал бы мне сам - или, по крайней мере прислал бы письмо, - но я не
видела его и не получала от него с тех пор, как вернулась из Манчестера. О!
Не говорите мне, что миссис Мабб запретила ему приходить или еще
какую-нибудь глупость в этом роде, - капитан Фокс не тот человек, которому
кто-то может помешать исполнить свой долг. Нет, судя по всему, это очередная
выходка миссис Мабб.
- Юная леди! - в страшном смятении воскликнул мистер Граут. - Нехорошо,
когда такая молодая, не имеющая никакого веса особа, как вы, клевещет на
важных людей, знатных и владеющих собственностью!
- Мистер Граут! - воскликнула Фанни, не в силах больше ни минуты
молчать. - Не говорите с моей сестрой таким образом! Выбирайте более мягкие
выражения, сэр! Разве вы не видите, что девочка нездорова? Мне, разумеется,
очень жаль, что миссис Мабб столь обеспокоил визит Вениши, хотя, должна
сказать, вы содействовали этому - и, чтобы быть справедливой по отношению к
Венише, следует заметить, что все коровы и дядюшки этой дамы, должно быть,
чрезвычайно нервные создания, если они впали в такое плачевное состояние
оттого, что бедная больная девушка взглянула на них! Но я вам скажу, что
собираюсь сделать. Чтобы Вениша не гуляла по округе и не причиняла
беспокойства соседям, я спрячу зеленые туфельки, которые ей дали Первисы, -
а это единственные ее туфли, - там, где она не сможет найти их, и, -
торжественно заключила Фанни, - ей придется сидеть дома!
Мистер Граут посмотрел на Венишу в надежде, что она признает свое
поражение.
Но Вениша только любезно произнесла.
- Вы слышали мой ответ, сэр, советую пойти и передать его вашей
госпоже. Насколько я могу судить, миссис Мабб не терпит промедления.
Два следующих дня Вениша только и ждала возможности пойти поискать дом
миссис Мабб, но все это время Фанни не оставляла ее одну и в то же время
уклонялась от расспросов о миссис Мабб. Но на третий день после обеда Фанни
пришлось отлучиться из дома, чтобы отнести чай из соцветий бузины, мятную
наливку и прочие снадобья служанке Джона Хакера, которая сильно
простудилась. Когда Фанни направилась по Черч-лейн к ферме Хакера, зеленые
шелковые бальные туфельки, скорее всего, лежали у нее в корзинке, поскольку
Вениша не обнаружила их, как ни искала.
Поэтому она обмотала ноги тряпками и вышла из дома.
В золотом солнечном свете, рядом с тем, что жители Киссингленда гордо
именовали рекой, а менее пристрастные люди, наверное, назвали бы ручьем, в
свежей зеленой долине, среди цветущих деревьев играли дети. Мальчик с
жестяным свистком был герцогом Веллингтонским, другой, с барабаном -
изображал целую английскую армию, а четыре маленькие девочки в светлых
муслиновых платьицах, испачканных травой, воплощали жестокость и неукротимый
дух Наполеона и его генералов.
К тому времени, как Вениша в поисках миссис Мабб дошла до речки, у нее
устали ноги. "Хорошо было бы остановиться и погрузить их в воду", - подумала
она, но только девушка подошла поближе, как мальчики принялись с помощью
свистка и барабана исполнять какой-то печальный мотив.
На Венишу напал необъяснимый страх, и она едва сознавала, что делает.
Когда она пришла в себя, то обнаружила, что крепко держится за руку очень
удивленной девочки лет восьми-девяти.