"Хол Клемент. Экспедиция "Тяготение" ("Barlennan"#1)" - читать интересную книгу автора

объяснить мне, как вы представляете себе устройство мира? Или, может, у
тебя есть карты?
- Конечно. Здесь, на кормовом плоту, у меня есть Чаша. Только сейчас
тебе ее не разглядеть, потому что солнце село, а при такой облачности
света от Эсстеса слишком мало. Я тебе покажу ее, когда взойдет солнце. Мои
плоские карты не годятся, ни на одной из них не показана вся территория,
чтобы дать по-настоящему ясную картину.
- Ну что ж, прекрасно. А пока мы дожидаемся восхода, попробуй объяснить
мне это на словах.
- Я не уверен, что владею твоим языком в достаточной мере, но
попытаюсь... В школе меня учили, что Месклин представляет собой огромную
пустую чашу. Большинство населения живет поближе к ее дну, где нормальная
сила тяжести. Философы считают, что притяжение зависит от гигантской
плоской плиты, на которой стоит Месклин; чем дальше мы отходим к Краю, тем
меньше мы весим, потому что удаляемся от поверхности плиты. Никто не
знает, на чем стоит сама плита; на этот счет у менее цивилизованных рас
существует масса нелепейших верований.
- Мне думается, что, если бы ваши философы были правы, вам приходилось
бы всякий раз, когда вы пускаетесь в путь от центра, взбираться вверх по
склону и все ваши океаны стекли бы к самой низкой точке, - заметил
Лэкленд. - Ты спрашивал кого-нибудь из философов об этом?
- В молодости я видел картину, объясняющую всю эту механику, -
отозвался командир. - Учитель показал нам схему, где было изображено
множество линий, которые поднимались от поверхности плиты, изгибались и
сходились точно над центром Месклина. Благодаря изгибам они проходили
сквозь чашу не наискось, а перпендикулярно к ее поверхности, и учитель
говорил, что вес действует вдоль этих линий, а не прямо вниз к плите. Я не
все там понял, но на практике все вполне оправдывается. Они утверждают,
что эта теория верна, так как расстояния, нанесенные на карту, согласуются
с рассчитанными по этой теории. Такое я могу понять; по-моему,
доказательство убедительное. Если бы форма мира была иной, все вычисленные
расстояния при удалении от исходного пункта, конечно, пошли бы насмарку.
- Ясно. Я вижу, твои философы сильны в геометрии. И я не понимаю, как
они не сообразили, что существуют два варианта, при которых вычисленные
расстояния могут соответствовать реальным. В конце концов, неужели ты сам
не видишь, что поверхность Месклина изгибается вниз? Если бы ваша теория
была справедлива, горизонт казался бы выше уровня глаз. Как насчет этого?
- А он и есть выше. Потому-то даже самые примитивные племена знают, что
мир имеет форму чаши. Ведь это только здесь, у самого Края, он выглядит
по-иному. Надо полагать, какую-то роль в этом играет свет. В конце концов,
солнце здесь восходит и заходит даже летом, так что стоит ли удивляться,
что и все остальное несколько необычно? Сам подумай, здесь даже кажется,
будто этот... горизонт, так ты его называешь?.. ближе с юга и с севера,
чем с запада и востока. Если смотреть на запад и восток, корабль виден с
более далекого расстояния. Это все свет.
- Гм. Сейчас мне пока что довольно трудно оспаривать твою точку зрения,
- Барленнан не настолько хорошо знал язык Летчика, чтобы различить нотку
веселья в его голосе. - Я никогда не был на поверхности далеко от... э...
Края, и мне никогда не удастся побывать в таких местах. Я и не
предполагал, что все обстоит так, как ты описываешь, да и сейчас не могу