"Хол Клемент. Игла" - читать интересную книгу автора

было покрыто тело Хозяина, - не было пределов для создания средств связи.
Конечно, Боб вырос в другой обстановке, но все же можно было
попробовать воздействовать на его чувства. Охотник смутно сознавал, что
возможно какое-то эмоциональное напряжение, когда мальчик впервые узнает о
его присутствии, но был уверен, что сумеет ослабить это напряжение. Его
раса практиковала симбиоз так давно, что проблемы первоначального
вступления в контакт с хозяином были совершенно забыты. Охотник думал лишь
о том, что, вступив в связь с Хозяином, он получит большее преимущество.
Существует "защитная" сеть вокруг мышц Боба, вот и машинка. Сеть можно
напрячь, как мышцы, которые она покрывает, хотя с гораздо меньшей силой.
Если подобрать момент, когда Боб будет сидеть за машинкой без
определенных планов, Охотник сможет нажать на несколько клавиш в
собственных интересах. Шансы на успех зависят главным образом от реакции
мальчика, когда он увидит, что его пальцы движутся без приказа. Охотник был
настроен по этому поводу оптимистически.

Глава 4
СИГНАЛ

Через два дня после того, как Охотник принял решение действовать,
появилась возможность. Был субботний вечер, а в этот день школьная команда
выиграла хоккейный матч. К удивлению и радости Охотника, Боб не получил
никаких травм и сумел покрыть себя некоторой славой. И вот объединенный
школьный и личный триумф оказался достаточным побуждением для письма к
родителям. Боб сразу после ужина ушел в свою комнату - его сосед по комнате
отсутствовал - и быстро и точно напечатал описание событий дня. Он ни разу
не расслаблялся настолько, чтобы Охотник мог перехватить контроль. Но вот,
закончив и запечатав письмо, Роберт вдруг вспомнил, что в понедельник ему
нужно сдать сочинение. Как и для большинства других учеников, его характеру
было чуждо так рано приниматься за работу, но машинка была уже наготове, а
хоккейный матч давал тему, к которой он мог отнестись с энтузиазмом. Он
заложил чистый лист бумаги в машинку, напечатал заголовок, свою фамилию,
число и остановился, чтобы подумать.
Чужак не стал терять времени. Он давно уже сформулировал свое первое
послание. Первая его буква находилась непосредственно перед левым
безымянным пальцем мальчика. И вот сеть нечеловеческой плоти над
соответствующей мышцей напряглась изо всех сил. Палец послушно согнулся и
коснулся нужной клавиши, которая опустилась, но лишь наполовину. Силы
оказалось недостаточно, чтобы рычажок с буквой поднялся с войлочной
прокладки. Охотник знал, что уступает в силе человеческим мускулам, но не
подозревал, что настолько: Боб управлял клавишами, казалось, совершенно без
усилий. Охотник сосредоточил больше своей ткани вокруг маленькой мышцы и
попробовал снова. Результат был прежним: клавиша опустилась наполовину и
остановилась.
Все это привлекло внимание Боба. Он, конечно, испытывал иногда
дрожание мышц, освобожденных от тяжелого груза, но на этот раз никакого
груза не было. Боб убрал руку с клавиатуры, а пришедший в отчаяние Охотник
тут же перенес свои усилия на другую руку. Как и у людей, его самообладание
становилось слабее с торопливостью и напряжением, и вот пальцы правой руки
Боба начали причудливо дергаться. Мальчик в ужасе смотрел на них, он более