"Хол Клемент. Игла" - читать интересную книгу автора

Он сделал осторожно протянутым щупальцем исследование и нашел, что
разноцветная оболочка, покрывавшая часть их тела - искусственного
происхождения, но прежде чем он смог сделать что-либо еще, предмет его
исследований отпрянул в сторону на несколько футов. Но он не показал
признаков тревоги, и Охотник сделал еще одну попытку. Она окончилась такой
же неудачей, за исключением того, что сейчас он не смог приблизиться так
близко.
Он сделал попытку с каждым из других мальчиков, с таким же
относительным успехом. Затем, удивленный этим феноменом, который являл
собой еще один пример закона случайности, он отплыл на небольшое расстояние
и стал наблюдать, стараясь выяснить причину этого, и понял, что эти
существа, не выказывая страха перед желеподобными существами, одновременно
старались избежать контакта с ними. Он выбрал неудачный камуфляж.
Роберт Киннэйрд избегал соприкосновения с медузой почти
бессознательно.
Он стал плавать с пяти лет, и в том и в последующих девяти годах у
него было достаточно много личного опыта с этими обжигающими щупальцами,
чтобы не стремиться к их компании.
Он был полностью занят, окуная своего товарища с головой в воду, когда
впервые Охотник осторожно дотронулся до него, и хотя он отпрянул торопливо,
заметив желеподобную массу в воде возле себя, в действительности, он не
обратил на нее особого внимания, а если и сделал бы это, то это было просто
размышление, что ему повезло не коснуться щупалец. Он совсем забыл
инцидент, но его внимание снова было привлечено к тому, чтобы предотвратить
приближение существа слишком близко к нему.
К тому времени, как Охотник сообразил, в чем была ошибка, мальчики
устали от плавания и возвратились на берег.
Он наблюдал это с неудовольствием и продолжал наблюдать, как они
побежали и стали играть на песке в какую-то игру.
Интересно, бывали ли эти сумасшедшие существа в состоянии покоя
когда-нибудь?
Как можно контактировать с такими активными живыми существами? Он мог
только наблюдать и размышлять.
На берегу, когда соль высохла на их загорелых телах, мальчики наконец
успокоились и стали с ожиданием посматривать в направлении группы кокосовых
пальм между ними и центром острова. Один из них сел, глядя на океан, и
вдруг заговорил:
- Боб, когда твои родители принесут еду?
Роберт Киннэйрд переместился, чтобы солнце не светило ему в лицо,
перед тем как ответить.
- Наверное, в четыре или в четыре тридцать, мама сказала. Ты о
чем-нибудь думаешь еще, кроме еды?
Рыжий, который задал вопрос, что-то пробормотал неразборчиво и лег
теперь на спину, глядя в безоблачное сейчас голубое небо. Другой мальчик
взял нить разговора в свои руки.
- Жаль, что тебе завтра уезжать, - сказал он. - Хотел бы я поехать с
тобой. Я не бывал в Штатах с тех пор, как мои родители уехали оттуда. Я
тогда был совсем ребенком, - добавил он серьезно.
- Это не так уж плохо, - медленно ответил Боб. - В школе много хороших
парней, и зимой можно кататься на лыжах и коньках, чего нет здесь. В любом