"Сара Клеменс. Все кошки Рима " - читать интересную книгу автора

В пораженном молчании Мелина смотрела, как к их столу подходит Марио.
Этим вечером он казался до странности оживленным.
- Никакого десерта? Ну да ладно, а я хочу чего-нибудь сладкого.
Погодите, сейчас достану деньги...
Он рылся в карманах, пока не извлек наконец мятую пятидесятитысячную
купюру, всю в белой крупной пыли.
- Сколько же я набрал сегодня пыли, - раздумчиво сказал он. - Забавно,
как римская пыль напоминает пепел, правда, мам?

* * *

На следующее утро Мелина повезла его в Остия Антика. При этом у нее
было такое ощущение, что, спроси она его мнения, он бы попросту вернулся в
склепы капуцинов. Они ехали сперва в подземке, потом пересели на поезд,
Марио изумленно уставился в окно на проносящиеся мимо дешевые многоэтажки.
- Ух ты! А это что?
Она выглянула как раз вовремя, чтобы увидеть приютившиеся под эстакадой
трассы облупленных трейлеров, в большинстве своем лишенных колес.
Отвратительный и нищенский лагерь, заваленный мусором.
Марио выворачивал шею, пока деревья не скрыли лагерь из виду.
- Они там живут как животные.
Поезд затормозил у станции, и она заметила, как Марио внимательно
поглядел на вывеску на перроне. Отсюда до Остии Антики, портового города,
поднятого археологами из ила и тины Тибра, было уже недалеко. Они бродили по
древним улицам, заглядывали в обваливающиеся здания, восхищались мозаиками и
выглаженными ветром и временем скульптурами. Остия дремала под тихими шагами
любопытных гостей, и впервые за несколько дней Мелина начала расслабляться.
Таща за собой Марио, она указывала на бараки пожарных и храмы. В театре,
который перестроил Септимий Север, они отдохнули, сидя на каменных ступенях
и глядя, как на фоне солнца проплывают серые облака.
Вспорхнул и пропал прохладный ветерок, Мелина подняла глаза и увидела,
что несколькими ступенями выше сидит царственного вида кот, очень похожий на
того, которого они видели в Колизее. Нет, в точности такого же. Кот поглядел
на нее трогательно и нежно, потом спрыгнул вниз, чтобы потереться о ее ноги.
Мелина вежливо протянула руку, и он потерся мордой о ее пальцы, а его
мурлыканье переросло в настоящий рокот.
- Как ты попал сюда из центра города? - вслух удивилась она.
Кот блаженно прикрыл глаза, охраняя свои тайны. Потом он снова глянул
на нее, и Мелина почувствовала, как что-то начинает шевелиться в ее душе.
Узнавание...
- Кошки, - раздался голос Марио, развалившегося не сколькими ступенями
ниже. - Меня уже от них тошнит.
Увидев Марио, кот подобрался, зрачки его расширились, так что глаза
стали совершенно черными. Уши прижались к голове, а рокочущее мурлыканье
переросло в низкое грохочущее урчание, словно из пасти льва. Потом он
пронесся мимо Марио и исчез среди камней.
Вскоре после этого ушли и Мелина с Марио, и куда бы Мелина ни
посмотрела, повсюду были кошки, и этих кошек было больше, чем ей когда-либо
случалось видеть, даже здесь, в Остии. И все они наблюдали за Марио. Из-под
каждой каменной скамьи они провожали его огромными глазами, напрягши гибкие