"Алан Коул, Кристофер Банч. При дворе Вечного императора (Стэн # 3)" - читать интересную книгу автора

Для милченцев жизнь была бесконечной трагедией, связанной с гибелью
самок при рождении потомства, что снова и снова порождало муки одиночества у
самцов и со временем могло бы привести к вырождению вида. В порядке защиты
они обнаружили единственный выход - однополую любовь. Подобно всем существам
своего вида, Марр и Сенн испытывали прочную взаимную привязанность, были
преданны друг другу - и всему, что есть прекрасного в мире.
Внешне это были стройные существа примерно метрового роста, покрытые
мягким золотистым мехом. Огромные черные глаза воспринимали спектр вдвое
шире, чем глаза людей. Их головы украшали чувствительные обонятельные усики,
которыми можно было ласкать друг друга как перышками. На изящных руках,
напоминающих лапку обезьяны, имелись вкусовые сосочки - вот почему именно
милченцы считались наилучшими кулинарами и поварами во всей Империи. Сам
Вечный Император ворчливо признавал, что в искусстве приготовления пищи
милченцам нет равных среди живых существ, населяющих Вселенную. Разве что
чиле кон карие - блюдо по старинному мексиканскому рецепту, острейшее мясо с
красным перцем - готовят лучше все-таки люди.
Итак, оба милченца, приникнув друг к другу, наслаждались добрым вином и
потрясающим зрелищем, подлинным пиршеством для глаз, которым было
празднование Дня Империи. Существа тщеславные и суетные, милченцы упивались
не только картинами самого торжества, но и тем, что они находятся вреди
сливок прайм-уорлдского высшего общества. Марр шарил глазами по ложам для
самых важных персон.
- Весь цвет собрался! - ахал он. - Нет, честное слова, тут буквально
все! Все буквально!
- Вижу-вижу, - насмешливо фыркал Сенн. - Кого тут только нет! Тут даже
те, чьи рожи здесь совсем неуместны!
В подтверждение своих слов он указал на ложу напротив - там сидел Каи
Хаконе и его гости.
- Ума не приложу, как у него хватает наглости появляться на публике
после того, как критики разнесли в пух и прах последнее представление его
театра масок!
Марр захихикал.
- Я знаю этого типчика как облупленного. Очаровашка настолько глуп и
туп, что согласился стать почетным гостем на нашем празднестве.
Сени от восторга заерзал и прижался к Марру.
- Ах, я сгораю от нетерпения. О, мы увидим море крови - море, море!
Марр подозрительно покосился на возлюбленного.
- Что ты затеял, Сенн? Или это секрет?
Сенн рассмеялся.
- Я не преминул пригласить его критиков.
- Ну и?
- Они с радостью согласились. На банкет в честь маэстро слетятся все
его злопыхатели!
Посмеиваясь своей злой шуточке, оба поглядывали в сторону Хаконе и
гадали, подозревает ли тот о сюрпризе, который ждет его в ближайшие дни.

Марр и Сенн были бы разочарованы. Каи Хаконе - человек, которого одни
называли величайшим писателем современной эпохи, а другие честили величайшей
бездарностью современной эпохи, - и думать не думал о предстоящем банкете в
свою честь. Был он далек мыслями и от сегодняшнего праздника, от всего