"Аллан Коул, Кристофер Банч. Далекие Королевства (Далекие Королевства - 1)" - читать интересную книгу автора

оттолкнуться и отпрыгнуть в сторону, чтобы не угодить в яму, в которую
уходила канализационная труба. Я слышал, как внутри дома вниз по ступеням
грохотали башмаки. Из темноты вынырнул здоровенный ящер. Я пнул его, а он
зашипел, должно быть приняв меня, обнаженного, за какую-нибудь свинью,
бродящую на двух ногах. Я помчался в ночь. И вскоре голоса и звуки
преследования стихли.

Нацепив шпагу на перевязи поверх измятого своего наряда, я босиком
зашел в таверну. Я испытывал чувство вины и растерянности. Прежде чем
проскользнуть, как трусливый воришка, домой, мне надо было набраться
мужества. Я даже не обратил внимания на нескольких типов опасного вида,
внимательно оглядевших меня. Расположились здесь и солдаты в новеньких
мундирах, небрежно развалившись на стульях. Хозяин таверны, маленький,
похожий на крысу человечек, подозрительно посмотрел на меня.
- Вина, дружище, - прохрипел я. - И без воды. Впрочем, не надо вина.
Лучше бренди.
- Покажи-ка сначала денежки, молодой господин, - проворчал хозяин. -
Даром я тут никого не угощаю.
Я нетерпеливо полез в карман и тут обнаружил, что мой кошелек пропал.
Хозяин таверны кивнул, уверяясь в своей правоте. Его рука потянулась за
дубинкой, спрятанной за стойкой. Я оторвал застежку с куртки. Она была
сделана из кости тонкой резьбы, привезена из далекой страны и стоила
столько, что на нее можно было купить часть этой таверны.
- Возьми взамен, - сказал я.
Кто-то подошел ко мне. Я повернулся и увидел одного из солдат,
сержанта, судя по знакам различия. Это был уже немолодой человек с открытым
честным лицом. Он казался встревоженным.
- Позволите присоединиться к вам и выпить, добрый господин? - спросил
он. - В таком месте, как это, без хорошей компании нельзя. - Он кивнул в
сторону, обращая мое внимание на сидящий в зале различный сброд.
- Спасибо за вашу любезность, - ответил я. - Но вообще-то я предпочел
бы посидеть в одиночестве. Мне нужно... кое-что обдумать.
Он проницательно оглядел мой потрепанный наряд, сочувственно покачал
головой.
- Надеюсь, никто не пострадал? - спросил он.
- Только моя гордость, сержант, - заверил я его. Подозвав хозяина, я
сказал: - Выпивку этому достойному человеку. За мой счет. - Тут я как бы
впервые почувствовал босыми ногами грубые доски пола. - И еще купи-ка мне
обувь.
Хозяину это не понравилось. Он-то надеялся удержать у себя как можно
больше от стоимости застежки.
- Тащи ему обувь! - рявкнул сержант. - И если я узнаю, что у юного
господина тут были неприятности, ты лишишься лицензии.
Хозяин таверны выругался, но отправился в обувную лавку.
- Вы уверены, благородный господин, - сказал сержант, - что вам не
будет лучше в нашей компании?
- Еще раз спасибо, - ответил я. - Но нет. Единственное, что меня
утешит, это бренди и мои размышления.
Сержант ушел за столик к своим товарищам. Я схватил бокал с бренди,
принесенный хозяином, и осушил его до дна. Жестом заказав еще один, я