"Джон Кольер. Сборник новелл "На полпути в ад"" - читать интересную книгу автора

Может статься, мошенник из мошенников-недаром разъезжает по всему свету. Но,
к счастью, вдобавок полоумный.
- Вот и покупает дом, - сказал Лафаго. - Были б мозги при нем, он
бы - этакий-то обманщик - забрал его себе, и все тут. А так покупает. За
тридцать пять тысяч франков!
- Человек полоумный, будь он семи пядей во лбу, все равно что
вывернутый мешок, - сказал Араго. - А если он вдобавок набит деньгами, то...
- ... то деньги так и сыплются, - продолжил Гиз.
Чего же лучше-то. Все с нетерпением поджидали чужака. Фуараль побелил
дом, прочистил дымоходы, повсюду прибрал. И уж будьте уверены, хорошенько
все обыскал на случай, если покойный тесть три года назад где-нибудь
что-нибудь схоронил, а тот дурень об этом как-нибудь прослышал. С
парижанами, с ними держи ухо востро.
Чужак возвратился, и его пожитки целый день перевозили на мулах от
шоссе, где они были сгружены с машины. К вечеру все собрались в
доме - свидетели, помощники и прочие. Оставались сущие пустяки - получить
денежки.
Фуараль намекнул на это деликатней деликатного. Чужак заулыбался, без
всяких проволочек сходил в комнату, куда свалили его скарб, и живо принес
какую-то книжечку, всю из маленьких billets, вроде тех лотерейных, какие
пробуют вам всучить в Перпиньяне. Он оторвал верхний билетик.
- Пожалуйста, - сказал , он, протягивая билетик Фуаралю. - Тридцать
тысяч франков.
- Не пойдет, - сказал Фуараль.
- Что еще за новости? - удивился чужак.
- Таких бумажечек я навидался, - сказал Фуараль. - И написано на них,
друг мой, было не тридцать, а триста тысяч. Только потом тебе говорят, что
они не выиграли. Нет, мне бы лучше деньгами.
- Это и есть деньги, - сказал чужак. - Все равно что деньги. Предъявите
это, и вам выдадут тридцать тысячефранковых кредиток, таких самых, какие я
вам дал в тот раз.
Фуараль слегка опешил. В здешних краях принято рассчитываться под конец
месяца. Опасаясь сорвать сделку, он положил бумажонку в карман, распрощался
и пошел в деревню следом за остальными.
Чужак освоился и вскоре со всеми перезнакомился. Фуараль, у которого на
душе кошки скребли, исподволь выспрашивал его. Оказалось, что он и правда из
Парижа - там он жил; и в самом деле американец - оттуда родом.
- А во Франции, значит, родственников нет? - спросил Фуараль.
- Никаких родственников.
Так-так-так! Ну, Фуараль надеялся, что с деньгами все обойдется. Однако
дело-то было не только в деньгах. Никаких родственников! Тут не мешало
поразмыслить. Фуараль отложил это дело на потом, чтобы толком обмозговать
как-нибудь ночью, когда сон на глаза не пойдет.
В конце месяца он взял свою бумажонку и отправился за деньгами. Дуралей
сидел под ясенем почти нагишом и знай себе разрисовывал кусок холста. И что
бы, вы думали, он взялся рисовать? Да паршивые оливы Рустана, с которых на
людской памяти ни оливки не сняли!
- В чем дело? - сказал полоумный. - Я занят.
- Вот, - сказал Фуараль, протягивая бумажку. - Мне деньги нужны.
- Ну и какого же дьявола, - спросил тот, - вы пристаете ко мне, а не