"Джон Кольер. Сборник новелл "На полпути в ад"" - читать интересную книгу автора

детишек, извинялся перед хозяйкой за все причиненные ей неудобства. Хозяйка
радостно простила: в конце концов, дурные его поступки были вызваны
неуправляемыми импульсами да к тому же познакомили ее с супругом, так что
бывшего дьявола она теперь считала членом семьи. Бывший дьявол бывал-таки
немножечко занудлив, когда пересказывал в обществе свою историю болезни, но
это как раз характерно для всех, кому пошел на пользу психоанализ. В конце
концов бывший дьявол подался на Уолл-стрит, где настолько преуспел, что
благодетелю своему вскоре подарил первоклассную клинику.


ВЕСЬ СЕКРЕТ В МУСКАТНОМ ОРЕХЕ

Перевод. Евдокимова Н. , 1991 г.

Ваш Институт Минералогии субсидируют с
десяток крупных коммерческих фирм, и почти каждая держит у нас своего
постоянного представителя, который курирует тот или иной
научно-исследовательский проект. В библиотеке царит дух товарищества и
задымленности клуба. Мы с Логаном освоили ее раньше прочих, а потому наши
два стола помещались у самого окна-"фонаря". У кромки окна, где освещение
было хуже всего, ютился маленький столик - для новичков и командированных.
Как-то утром за этим столом примостился какой-то новенький. Совсем не
обязательно было перелистывать снятые им с полок книги, чтобы догадаться:
его специальность - не химические формулы, а статистика. Лицо у него было до
того туго обтянуто кожей, что напоминало пиратскую эмблему черепа. Это,
можно сказать, фирменный знак специалистов по статистике. Рот явно был
приучен к жесткой дисциплине, но при малейшем попустительстве начинал
судорожно подергиваться. А центром нервозной разболтанности были руки. Едва
этому человеку предоставлялся случай вытянуть обе руки одновременно (скажем,
с целью пододвинуть книгу), как он принимался внимательно разглядывать
ладони, иногда с добрую минуту подряд. В таких случаях конвульсивное
подергивание лицевых мышц вокруг рта становилось особенно заметным.
Новый сотрудник низко склонялся над столом, когда кто-либо проходил
мимо, как бы стараясь свести к минимуму вероятность контакта. Но вот
новенький вынул сигарету, его взгляд упал на табличку "У нас не курят", с которой никто не считался, и он тут же водворил сигарету
обратно в пачку. Около полудня он растворил какую-то таблетку в стакане
воды. Я предположил, что здесь налицо запущенное нервное истощение.
В перерыве, за ленчем, я поделился новостью с Логаном. Тот сказал: - Это
уж точно, у бедняжки и вид-то несчастный, как у промокшего кота.
В отличие от многих меня никогда не отталкивает и не лишает
естественности унылый эгоцентризм нервных или несчастных. В Логане
любопытства поменьше, зато добродушия через край. Несколько дней мы
наблюдали, как томится этот человек в одиночной камере своей депрессии,
тогда как остальные, наслаждаясь общением друг с другом, обтекают его со
всех сторон. Затем, не сговариваясь, пригласили перекурить вместе с нами.
На приглашение он и отреагировал как нервнобольной: похоже, мысленно
перебрал несколько несостоятельных доводов "против" и лишь после этого
согласился. Однако в столовую пошел с нами охотно, и не успели мы доесть,
как он подтвердил мое подозрение: изголодался по обществу, но из молчаливой
застенчивости не делал ни шага навстречу окружающим. К тому времени мы,